支原体感染咳嗽与普通咳嗽在病因、症状表现、影像学及实验室检查方面有不同，支原体感染咳嗽由肺炎支原体引起，咳嗽顽固，可有发热等，影像学有异常，实验室可查肺炎支原体抗体等；普通咳嗽病因多样，症状表现因病因不同而异，胸部影像学多正常，实验室检查无支原体相关异常，特殊人群需注意，生活方式上也有不同注意事项。
一、病因方面
支原体感染咳嗽：由肺炎支原体引起，肺炎支原体主要通过飞沫传播，健康人吸入含有肺炎支原体的飞沫后可能被感染，儿童和青少年相对更易感染，在学校、幼儿园等人群密集场所易聚集传播。
普通咳嗽：病因多样，可能是冷空气刺激，比如突然吸入过冷空气，会刺激呼吸道引起咳嗽；也可能是过敏原引起，如花粉、尘螨等，过敏体质者接触过敏原后易出现咳嗽；还可能是上呼吸道感染后遗留的症状，如病毒感染引起的普通感冒，在感冒初期症状缓解后仍可能有咳嗽残余症状。
二、症状表现方面
支原体感染咳嗽：咳嗽多为刺激性干咳，有时可伴有少量黏痰，咳嗽症状相对顽固，可持续较长时间，可能会持续2-3周甚至更久，部分患儿可能伴有发热，体温可高可低，热程通常1-3周，还可能出现咽痛、头痛等症状。
普通咳嗽：如果是冷空气刺激引起的普通咳嗽，一般脱离刺激环境后咳嗽可逐渐缓解；如果是过敏引起的普通咳嗽，常伴有打喷嚏、流鼻涕等过敏相关症状；上呼吸道感染后遗留的普通咳嗽，咳嗽程度相对较轻，一般随着时间推移会逐渐自行缓解，发热等全身症状相对不明显或持续时间短。
三、影像学检查方面
支原体感染咳嗽：胸部X线或CT检查可能会有异常表现，早期可表现为肺纹理增多，随着病情进展可能出现肺部浸润影，多为单侧下叶浸润，有时呈节段性分布。
普通咳嗽：胸部影像学检查通常无明显异常改变，除非是由肺炎等较严重疾病引起的普通咳嗽，但这种情况相对少见，一般普通咳嗽的胸部影像学多为正常。
四、实验室检查方面
支原体感染咳嗽：血清学检查可发现肺炎支原体抗体，如支原体IgM抗体，一般感染后1周左右开始升高，可作为诊断支原体感染的重要依据；支原体培养相对复杂，时间较长，但能明确是否有支原体感染；核酸检测也可用于检测肺炎支原体的核酸。
普通咳嗽：一般实验室检查无肺炎支原体相关的抗体、核酸等异常，若为过敏引起的普通咳嗽，可能会有嗜酸性粒细胞升高、过敏原特异性抗体阳性等表现，但这不是普通咳嗽的特异性实验室检查改变。
对于特殊人群，比如儿童，支原体感染咳嗽相对更需引起重视，因为儿童免疫系统发育不完善，支原体感染可能引起较严重的呼吸道症状；而对于过敏体质的人群，普通咳嗽中因过敏因素引起的情况需格外注意避免接触过敏原。在生活方式上，支原体感染咳嗽患者要注意隔离，避免传染他人，普通咳嗽患者则要根据不同病因注意避免接触相应的刺激因素等。
