骨关节炎的发生受多种因素影响，年龄方面儿童期可能与先天性发育异常有关，中老年期因关节软骨退变及修复能力减弱易发病；性别上女性绝经后雌激素下降致发生率升高，男性与关节过度使用、创伤等相关；生活方式中过度运动、运动损伤、体重过重会增加风险；病史方面关节疾病史及代谢性疾病史也会提升患病几率。
一、年龄因素
（一）儿童期
儿童骨关节炎相对少见，可能与先天性发育异常有关，比如先天性髋关节发育不良等，这是由于在儿童生长发育阶段，骨骼、关节结构尚未完全成熟，先天的结构异常会增加日后发生骨关节炎的风险。
（二）中老年期
随着年龄的增长，关节软骨会逐渐发生退变。软骨中的胶原蛋白和蛋白多糖等成分会发生变化，导致软骨弹性下降、磨损增加。老年人关节软骨修复能力减弱，这使得关节在长期的使用过程中更容易出现磨损等问题，从而引发骨关节炎。一般来说，50岁以上人群骨关节炎的发生率逐渐升高。
二、性别因素
女性在绝经后，体内雌激素水平下降，这会影响关节软骨的代谢等过程。雌激素对维持关节软骨的正常结构和功能有重要作用，绝经后雌激素缺乏会使关节软骨更容易发生退变，所以女性绝经后骨关节炎的发生率相对较高，尤其是膝关节等部位。而男性在各个年龄段骨关节炎的发生与关节的过度使用、创伤等因素关系相对更为密切。
三、生活方式因素
（一）运动相关
1.过度运动：长期进行高强度、过度重复的关节运动，如长跑、登山、芭蕾舞等，会使关节软骨受到过多的磨损。例如长跑运动员膝关节软骨磨损的概率相对较高，因为在跑步过程中膝关节反复承受身体重量和冲击力，软骨不断受到摩擦，久而久之容易引发骨关节炎。
2.运动损伤：急性的关节损伤，如关节骨折、韧带撕裂等，如果没有得到及时、正确的治疗，会导致关节结构异常，进而增加骨关节炎的发生风险。比如膝关节骨折后，关节面不平整，后续关节软骨会因为受力不均而加速磨损，引发骨关节炎。
（二）体重因素
体重过重会增加关节的负担，尤其是负重关节，如膝关节、髋关节等。过多的体重会使关节软骨承受更大的压力，加速软骨的磨损。研究表明，体重指数（BMI）越高，患骨关节炎的风险越大。例如BMI≥30的人群患膝关节骨关节炎的风险明显高于BMI正常的人群。
四、病史因素
（一）关节疾病史
既往有关节感染病史，如化脓性关节炎等，感染会破坏关节软骨、滑膜等结构，即使感染治愈后，关节也可能因为结构的破坏而更容易发生退变，进而引发骨关节炎。另外，自身免疫性关节疾病，如类风湿关节炎，会持续侵蚀关节组织，导致关节软骨、骨质等破坏，随着病情的进展，也容易发展为骨关节炎。
（二）代谢性疾病史
糖尿病患者患骨关节炎的风险较高，这可能与高血糖状态影响了关节软骨的代谢，导致软骨基质合成减少、降解增加有关。此外，痛风患者由于尿酸盐结晶沉积在关节内，会引起关节的炎症反应，反复的炎症刺激会损伤关节软骨和周围组织，增加骨关节炎的发生几率。
