急性左心衰竭可由心肌收缩力降低、心脏负荷过重、心室前负荷不足引起。心肌收缩力降低相关有冠心病致急性心梗时心肌收缩力下降、心肌病致心肌弥漫性病变使收缩功能降低；心脏负荷过重包括压力负荷过重的高血压急症、主动脉瓣狭窄，容量负荷过重的急性心瓣膜反流、快速性心律失常；心室前负荷不足相关有急性心包填塞、低血容量状态。
心肌病因素：扩张型心肌病患者的心肌存在弥漫性病变，心肌收缩功能普遍降低。无论是儿童、成年人还是老年人，扩张型心肌病都可能引发急性左心衰竭。儿童时期的扩张型心肌病相对少见，但一旦发生，由于心肌功能的异常，会影响心脏的泵血，导致肺循环压力升高，出现呼吸困难等急性左心衰竭的表现；成年人中扩张型心肌病是导致急性左心衰竭的常见原因之一，患病后心肌收缩力进行性下降，逐渐出现心衰症状；老年人的扩张型心肌病可能与其他基础疾病如高血压、糖尿病等共同作用，进一步加重心肌损害，增加急性左心衰竭的发生风险。
心脏负荷过重引起的急性左心衰竭
压力负荷过重
高血压急症：高血压患者如果血压在短时间内急剧升高，心脏后负荷会显著增加。例如，高血压急症时，外周血管阻力明显增高，左心室需要克服更大的阻力来射血，长期的压力负荷过重会导致左心室肥厚，进一步发展可出现急性左心衰竭。各个年龄段的高血压患者都可能发生，年轻人如果患有未控制的高血压，也可能在血压骤升时出现急性左心衰竭；老年人本身血管弹性减退，更容易出现血压的大幅波动，从而增加急性左心衰竭的发生几率。
主动脉瓣狭窄：主动脉瓣狭窄时，左心室向主动脉射血受阻，压力负荷增加。这种情况在各个年龄阶段都可能存在，先天性主动脉瓣狭窄在儿童中偶有发生，会影响儿童心脏的正常发育和泵血功能；成年人的主动脉瓣狭窄多与瓣膜退变等因素有关，随着病情进展，左心室逐渐肥厚，最终导致急性左心衰竭；老年人的主动脉瓣狭窄可能合并其他心脏疾病，使得病情更加复杂，更容易引发急性左心衰竭。
容量负荷过重
急性心瓣膜反流：比如急性二尖瓣反流，由于二尖瓣关闭不全，左心室在收缩期部分血液反流回左心房，导致左心室容量负荷增加。这种情况在不同人群中都可能出现，感染性心内膜炎等疾病可能导致二尖瓣急性反流，无论是年轻人还是老年人，都可能因感染性心内膜炎侵犯二尖瓣而引发急性左心衰竭；先天性二尖瓣结构异常的儿童也可能存在急性二尖瓣反流导致的容量负荷过重，影响心脏功能。
快速性心律失常：如阵发性室上性心动过速突然发作且心室率很快时，心脏舒张期明显缩短，左心室充盈不足，但如果是快速的心房颤动等心律失常，心室率过快会使左心室舒张期充盈时间缩短，同时心率过快导致心肌耗氧量增加，心脏泵血功能紊乱，引起容量负荷相对过重，进而诱发急性左心衰竭。各个年龄段均可发生快速性心律失常，儿童也可能出现某些特殊类型的快速心律失常导致急性左心衰竭，老年人由于心脏传导系统退行性变等原因，更容易出现心律失常相关的急性左心衰竭情况。
心室前负荷不足相关的急性左心衰竭
急性心包填塞：各种原因引起的心包积液迅速增加时，会导致心包内压力急剧升高，心脏舒张受限，心室的充盈减少。无论是感染性因素（如结核性心包炎等）、非感染性因素（如肿瘤性心包炎等）导致的心包填塞，都会影响心室的前负荷，进而引发急性左心衰竭。各个年龄段都可能发生心包填塞，儿童可能因先天性心包发育异常或感染等引起心包填塞，成年人和老年人则可能因多种疾病导致心包积液快速积聚出现心包填塞，从而引发急性左心衰竭。
低血容量状态：大量失血、严重呕吐腹泻等导致有效循环血容量急剧减少时，心脏的前负荷降低，心输出量减少，也可能引发急性左心衰竭。在各个年龄段都可能出现低血容量状态，儿童如果发生严重腹泻或外伤失血，老年人由于胃肠道功能减退更容易出现脱水等情况导致低血容量，都可能因前负荷不足而引发急性左心衰竭。
