急性胃肠炎的病因包括感染因素和非感染因素。感染因素有病毒（诺如、轮状等）、细菌（大肠杆菌、沙门菌等）、寄生虫（蓝氏贾第鞭毛虫、溶组织内阿米巴等）感染；非感染因素包含饮食（食物过敏、不规律或暴饮暴食、食用变质食物）、药物（非甾体类抗炎药、化疗药物副作用）、环境（寒冷刺激）、精神心理（长期紧张焦虑等）因素，这些因素可分别通过不同机制引发急性胃肠炎相关症状。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.常见病毒及传播途径
诺如病毒是引起急性胃肠炎常见的病毒之一，主要通过污染的食物、水传播。例如，在水源被诺如病毒污染后，人饮用了被污染的水就可能感染。儿童由于卫生习惯相对较差，更容易通过接触被污染的物品后再接触口而感染诺如病毒。
轮状病毒也是婴幼儿急性胃肠炎的重要病原体，主要经粪-口途径传播。在托幼机构等儿童集中的场所，容易造成暴发流行。年龄较小的婴幼儿免疫系统尚未发育完善，对轮状病毒的抵抗力较弱。
2.发病机制
病毒感染胃肠道后，在肠道上皮细胞内复制，导致细胞损伤和功能障碍。例如诺如病毒会引起肠上皮细胞微绒毛萎缩、变短，影响肠道的吸收和分泌功能，导致腹泻等症状。轮状病毒感染后，主要侵犯小肠绒毛上皮细胞，使绒毛萎缩，隐窝细胞增生，影响水和电解质的吸收，引起腹泻、呕吐等急性胃肠炎表现。
（二）细菌感染
1.常见细菌及感染来源
大肠杆菌是常见的引起急性胃肠炎的细菌，其中产毒性大肠杆菌可通过污染的食物（如变质的肉类、蔬菜等）传播。儿童如果食用了被产毒性大肠杆菌污染的食物，容易发病。沙门菌也是重要的致病菌，可通过污染的禽肉、蛋类等传播，在夏季食物容易变质的情况下，沙门菌感染引起的急性胃肠炎发生率相对较高。
空肠弯曲菌常通过食用未煮熟的禽肉、牛奶等传播，儿童由于可能更倾向于食用未完全煮熟的食物，感染风险相对增加。
2.发病机制
细菌感染后，有的细菌会产生毒素，如产毒性大肠杆菌产生肠毒素，作用于肠黏膜细胞，使细胞内cAMP水平升高，导致肠液分泌增加，吸收减少，引起腹泻。沙门菌感染后，细菌在肠道内繁殖，侵袭肠黏膜，引起炎症反应，导致肠道黏膜充血、水肿、糜烂等，出现腹痛、腹泻、呕吐等症状。空肠弯曲菌感染后，可侵入肠道黏膜，引起黏膜炎症和溃疡，导致腹泻、腹痛等急性胃肠炎表现。
（三）寄生虫感染
1.常见寄生虫及感染途径
蓝氏贾第鞭毛虫可通过污染的水传播，在一些卫生条件较差的地区，饮用被蓝氏贾第鞭毛虫包囊污染的水后容易感染。儿童如果接触了被污染的水源，就有感染风险。溶组织内阿米巴可通过污染的食物或水传播，食用被溶组织内阿米巴包囊污染的食物后可致病。
2.发病机制
蓝氏贾第鞭毛虫寄生在小肠上部，附着于肠黏膜，引起肠黏膜的炎症反应，影响肠道的消化和吸收功能，导致腹泻、腹痛、腹胀等急性胃肠炎症状。溶组织内阿米巴可侵入肠黏膜，引起组织坏死，形成溃疡，导致黏液脓血便等症状，同时伴有腹痛、腹泻等表现。
二、非感染因素
（一）饮食因素
1.食物过敏
部分人群对某些食物过敏，如对牛奶中的蛋白质过敏。儿童如果是牛奶蛋白过敏，食用牛奶或含有牛奶成分的食物后，可引起胃肠道的过敏反应，出现呕吐、腹泻、腹痛等急性胃肠炎样症状。
2.饮食不规律或暴饮暴食
长期饮食不规律，如经常饥一顿饱一顿，会影响胃肠道的正常消化和蠕动功能。儿童如果平时饮食没有规律，在进食过多辛辣、油腻、刺激性食物后，或者暴饮暴食，会加重胃肠道的负担，导致胃肠道功能紊乱，引起急性胃肠炎。例如，儿童在节假日期间过度进食高糖、高脂肪的食物，容易出现腹胀、腹痛、腹泻等症状。
3.食用变质食物
变质食物中含有大量的细菌、毒素等有害物质。无论是儿童还是成人，食用了变质的食物，如变质的米饭、肉类等，其中的细菌会在胃肠道内大量繁殖，产生毒素，刺激胃肠道黏膜，引起急性胃肠炎，出现恶心、呕吐、腹泻等症状。
（二）药物因素
1.某些药物的副作用
一些非甾体类抗炎药，如阿司匹林等，长期或不当使用可能会损伤胃肠道黏膜，引起胃肠道的炎症反应，导致急性胃肠炎。老年人由于本身胃肠道功能相对较弱，在使用这类药物时更容易出现胃肠道不适症状。儿童由于肝肾功能尚未发育完全，使用某些药物时也可能因药物的副作用引起胃肠道反应，但相对较少见，一般在医生指导下合理用药可避免。
2.化疗药物
对于一些癌症患者，使用化疗药物时可能会出现胃肠道的不良反应，表现为急性胃肠炎样症状，如呕吐、腹泻等。这是因为化疗药物会影响胃肠道黏膜细胞的正常代谢和功能，导致胃肠道黏膜损伤和功能紊乱。
（三）其他因素
1.环境因素
寒冷刺激可引起胃肠道血管收缩，影响胃肠道的血液供应和蠕动功能。儿童由于皮下脂肪较薄，对寒冷的耐受性较差，在寒冷环境中如果腹部保暖不当，容易因寒冷刺激引起胃肠道功能紊乱，导致急性胃肠炎。例如，冬季儿童在户外玩耍后腹部受凉，可能会出现腹痛、腹泻等症状。
2.精神心理因素
长期的精神紧张、焦虑、压力过大等精神心理因素可能会影响胃肠道的神经调节功能。成人如果长期处于高压力状态下，可能会出现胃肠道功能失调，引发急性胃肠炎。而儿童如果受到突然的精神刺激，如惊吓等，也可能影响胃肠道的正常功能，导致急性胃肠炎。例如，儿童在考试前精神紧张，可能会出现腹痛、腹泻等胃肠道不适症状。
