病毒性肝炎分为急性、慢性、重型和淤胆型等类型。急性病毒性肝炎有黄疸前期（全身症状、消化道症状、肝外表现）、黄疸期（黄疸、消化道症状减轻、肝大等）、恢复期（症状改善、肝功能恢复）；慢性病毒性肝炎分轻度（症状轻、体征轻、肝功能轻度异常）、中度（症状体征及检查居轻、重度间）、重度（症状严重、体征明显、实验室检查异常）；重型病毒性肝炎包括急性重型（起病急、神经精神症状、黄疸加深、出血倾向等）、亚急性重型（起病急、肝性脑病、黄疸加深、出血倾向等）、慢性重型（有慢性肝病基础、重型肝炎表现）；淤胆型病毒性肝炎黄疸持续时间长、梗阻性黄疸表现、肝大、肝功能检查异常。
一、急性病毒性肝炎
（一）黄疸前期
1.全身症状
多数患者有全身乏力症状，成人较为明显。部分患者可伴有发热，一般为低热，体温多在37.5~38.5℃之间，儿童患者发热相对较常见且体温可能更高些，这与儿童免疫系统特点及病毒感染后的反应有关。此阶段持续1~21天，平均5~7天。
消化道症状较为突出，常表现为食欲减退，儿童可能因食欲差而拒食，这是因为病毒感染影响了胃肠道功能，导致消化酶分泌减少等。还可出现恶心、呕吐，部分患者有腹胀、腹痛、腹泻或便秘等表现。
2.肝外表现
部分患者可出现皮疹，多为荨麻疹样皮疹，儿童皮肤较为娇嫩，皮疹可能更易被察觉。也有患者出现关节疼痛，以大关节受累为主，如膝关节、肘关节等，这可能与免疫复合物沉积等机制有关。
（二）黄疸期
1.黄疸表现
患者皮肤和巩膜黄染，黄疸先从巩膜开始，然后逐渐波及全身皮肤。儿童的皮肤相对薄嫩，黄疸显现可能相对更明显。黄疸程度有轻有重，轻度黄疸时皮肤呈浅黄色，重度黄疸时可呈深黄色甚至橙黄色。此阶段持续2~6周。
随着黄疸的出现，部分患者的消化道症状有所减轻，如食欲减退可能稍有改善，但仍可能存在腹胀等情况。
肝大是常见体征，肝脏质地软，有压痛及叩击痛，儿童肝脏相对位置较浅，肝大更容易被触及，肿大的肝脏一般在肋下1~3cm左右，个别可达5cm。部分患者脾轻度肿大。
（三）恢复期
1.症状改善
黄疸逐渐消退，皮肤和巩膜黄染减轻直至消失。全身乏力逐渐减轻，儿童体力恢复相对较快，但也需一定时间。消化道症状基本消失，食欲恢复正常。此阶段持续2周至4个月，平均1个月。
肝功能逐渐恢复正常，肝脏大小逐渐恢复正常，压痛及叩击痛消失，脾脏也可恢复正常大小。
二、慢性病毒性肝炎
（一）轻度慢性肝炎
1.症状表现
症状较轻，可反复出现乏力、头晕、食欲减退、厌油、尿黄、肝区不适、睡眠欠佳等症状，儿童可能表现为精神不振、活动耐力下降等。体征可有肝病面容，但一般较轻微，肝脏可轻度肿大，质地中等偏软，有轻度压痛，脾脏多无肿大或轻度肿大。肝功能检查时，血清ALT和（或）AST反复或持续轻度升高，血清胆红素正常或轻度升高。
（二）中度慢性肝炎
1.症状加重
症状、体征、实验室检查居于轻度和重度之间。患者乏力、食欲减退、腹胀、尿黄、肝区疼痛等症状较为明显，儿童可能出现生长发育受一定影响的情况。体征方面，肝病面容较明显，肝脏中度肿大，质地偏硬，有压痛及叩击痛，脾脏可有中度肿大。肝功能检查显示ALT和AST反复或持续升高，白蛋白降低或A/G比值异常、球蛋白升高，胆红素中度升高。
（三）重度慢性肝炎
1.严重症状
有明显或持续的肝炎症状，如乏力、纳差、腹胀、尿黄、便溏等，还可出现肝病面容、肝掌、蜘蛛痣、脾大等体征。实验室检查可见血清ALT和（或）AST反复升高，白蛋白明显降低，球蛋白明显升高，胆红素持续明显升高，凝血酶原活动度（PTA）多数在60%~40%之间，血清γ-谷氨酰转肽酶（GGT）显著升高。
三、重型病毒性肝炎
（一）急性重型肝炎
1.早期症状
起病急，发病2周内出现极度乏力，有明显消化道症状，如严重的恶心、呕吐、频繁呃逆等。儿童可能因乏力而卧床不起，拒绝进食等。很快出现神经、精神症状（肝性脑病），如嗜睡、性格改变、烦躁不安、昏迷等，这是因为肝脏功能严重受损，不能正常代谢和解毒，毒素积聚影响神经系统。
黄疸进行性加深，胆红素每天上升≥17.1μmol/L或大于正常值10倍。可出现出血倾向，如皮肤瘀点、瘀斑，鼻出血，牙龈出血等，儿童皮肤薄，出血点可能更易观察到。肝脏进行性缩小，部分患者可出现腹水及肝臭等。
（二）亚急性重型肝炎
1.病程表现
起病较急，发病15天~26周出现极度乏力，消化道症状明显，同时有Ⅱ度以上肝性脑病表现，如嗜睡、意识模糊等。黄疸迅速加深，血清总胆红素大于正常值10倍。有出血倾向，凝血酶原时间明显延长，PTA≤40%。
首先出现Ⅱ度以上肝性脑病者，称为脑病型；首先出现腹水及其相关症候（包括胸水等）者，称为腹水型。后期可出现肝肾综合征，表现为少尿或无尿、氮质血症、电解质酸碱平衡紊乱等。
（三）慢性重型肝炎
1.基础情况
有慢性肝炎或肝硬化病史，出现重型肝炎的临床表现。其症状、体征及实验室检查等类似亚急性重型肝炎，但有慢性肝病的基础，如慢性肝炎患者出现重型肝炎表现，或肝硬化患者出现重型肝炎表现。肝功能严重受损，胆红素明显升高，白蛋白降低，凝血酶原时间显著延长，PTA明显降低等。
四、淤胆型病毒性肝炎
1.主要症状
黄疸持续时间长，可达3周以上，表现为梗阻性黄疸的临床表现，如皮肤瘙痒，儿童可能因瘙痒而烦躁不安，搔抓皮肤。大便颜色变浅，呈陶土色。自觉症状较轻，与严重的黄疸不相称。
肝大较为明显，肝功能检查显示血清胆红素明显升高，以直接胆红素为主，γ-谷氨酰转肽酶、碱性磷酸酶、胆固醇均明显升高，ALT中度升高。
