恐惧症与抑郁密切关联，神经生物学上可能共享5-羟色胺系统等通路，心理社会方面存在生活受限等情况影响，针对不同人群有相应应对预防建议，早期识别干预恐惧症对预防抑郁很重要，需积极干预、调整生活方式及特殊人群给予关怀支持并及时寻求专业帮助。
具体的关联机制体现
神经递质方面
5-羟色胺在调节情绪、焦虑等方面起着重要作用。恐惧症患者可能存在5-羟色胺功能异常，而这种异常也与抑郁的发生相关。当5-羟色胺水平降低时，既会加重恐惧症的恐惧、焦虑体验，又容易引发抑郁情绪。例如，一些研究通过对恐惧症患者和健康人群的脑脊液5-羟色胺代谢产物检测发现，恐惧症患者中抑郁患者的5-羟色胺代谢产物水平明显低于健康人群以及无抑郁的恐惧症患者。
心理社会因素方面
从心理社会角度分析，患有恐惧症的人往往会面临生活受限的情况。比如广场恐惧症患者不敢去空旷场所，这就限制了他们的日常出行、工作等活动，长期处于这种被限制的状态下，个体容易产生无助、绝望等抑郁情绪。在家庭生活中，若家庭成员不能很好地理解恐惧症患者的痛苦，不能给予足够的支持，也会促使抑郁的发生。对于不同年龄阶段，儿童恐惧症导致抑郁的机制还包括其心理发展尚未成熟，对恐惧情境的应对能力较弱，长期恐惧容易影响其自我认知和情绪调节，进而引发抑郁。而老年人患有恐惧症时，由于身体机能下降等因素，对恐惧的耐受度更低，更容易在恐惧基础上伴发抑郁。
应对与预防建议
对于患有恐惧症的人群，应积极进行干预。首先可以采用心理治疗方法，如认知行为疗法，通过改变患者对恐惧对象的认知和行为反应来缓解恐惧症症状，从而降低抑郁发生的可能性。在生活方式上，鼓励患者逐步尝试面对恐惧情境，同时增加适度的运动，运动可以促进内啡肽等神经递质的分泌，有助于改善情绪，降低抑郁风险。对于特殊人群，儿童青少年患者的家长要给予更多的关爱和正确引导，帮助孩子逐步克服恐惧；老年恐惧症患者的家属要营造宽松、支持的家庭环境，陪伴老人积极应对恐惧问题。早期识别恐惧症并进行有效的干预对于预防抑郁的发生至关重要，一旦发现有恐惧症相关症状，应及时寻求专业心理医生的帮助，进行科学评估和针对性治疗。
