扩张型心肌病症状因病情发展阶段而异，早期有活动后呼吸困难、乏力；病情进展后有心力衰竭相关的端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难、水肿，还有心悸、咳嗽咳痰、头晕黑矇等其他症状，不同人群表现可能有差异。
一、早期症状
1.呼吸困难
早期可能在活动后出现呼吸困难，这是因为心脏功能减退，导致肺循环淤血，影响气体交换。例如，患者在快走、爬楼梯等轻度活动后，就会感觉气不够用，需要休息才能缓解。对于儿童患者，可能表现为活动耐力下降，原本能跑能跳，现在很快就感到疲惫、气短；女性患者在日常家务劳动时也可能较早出现呼吸困难症状。
2.乏力
由于心脏泵血功能减弱，全身组织器官供血不足，患者会感到全身乏力，精力不济。无论是年轻患者还是老年患者，都可能出现这种情况，比如原本可以轻松完成的工作，现在完成起来很吃力，容易疲劳。
二、病情进展后的症状
1.心力衰竭相关症状
端坐呼吸：病情进一步发展，患者在平卧时呼吸困难加重，被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。这是因为平卧位时回心血量增加，肺淤血更明显。老年患者由于心肺功能本身可能存在一定程度的衰退，病情进展时端坐呼吸出现可能相对较早且更明显；女性患者在妊娠、围绝经期等特殊时期，由于激素等因素影响，可能会使端坐呼吸的症状加重或表现更突出。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。轻者数分钟至数十分钟后症状缓解，重者可伴有咳嗽、咳粉红色泡沫痰等。儿童患者出现夜间阵发性呼吸困难相对较少见，但如果病情严重也可能发生，需要密切观察。
水肿：主要是右心衰竭时体循环淤血导致的水肿，常见于下肢，表现为双下肢凹陷性水肿，起床活动一天后，下午或傍晚水肿较为明显，休息一夜后可减轻或消退。随着病情加重，水肿可逐渐蔓延至全身，如累及腹部可出现腹水等。对于有基础疾病的患者，如合并肾脏疾病的患者，水肿可能会相互影响，加重病情。
2.其他症状
心悸：由于心脏节律异常或心功能不全导致心脏跳动感觉异常，患者可自觉心跳加快、心慌等。部分患者可能会出现心律失常，如室性早搏、心房颤动等，进一步加重心悸症状。对于老年患者，本身心脏传导系统可能存在退行性变，更容易出现心律失常相关的心悸表现；女性患者在月经周期、情绪波动等情况下，心悸症状可能会有所变化。
咳嗽、咳痰：肺淤血会刺激呼吸道，引起咳嗽、咳痰，初期多为白色泡沫状痰，合并感染时可出现黏液脓性痰。如果合并肺部感染，咳痰量会增多，颜色变黄等。儿童患者咳嗽、咳痰可能表述不清，家长需注意观察其呼吸情况、有无咳痰动作等。
头晕、黑矇：严重的心功能不全导致心输出量减少，脑供血不足，患者可出现头晕、黑矇，甚至晕厥。这在活动量增加时更容易发生，对于老年患者，本身脑动脉硬化，脑供血不足的风险更高，发生头晕、黑矇等症状时更要警惕病情变化；年轻患者如果出现频繁的头晕、黑矇，也需要及时就医排查原因。
