脑脊液鼻漏有多种症状，包括鼻腔间断或持续流出清亮水样液体（各年龄段均可发生，有相关病史人群需警惕）、伴有嗅觉障碍（累及嗅神经周围结构时出现，儿童与成人表现有差异）、头痛（因脑脊液丢失致颅内压降低引起，儿童与成人表现不同，有相关病史人群需警惕），部分患者还会出现颅内感染相关表现，如发热、脑膜刺激征（儿童表现可能不典型）。
液体性质：患者可自觉鼻腔间断或持续流出清亮、水样液体，在低头用力、压迫颈静脉等情况下流量会增加。这是因为脑脊液鼻漏时，脑脊液经鼻腔流出，其成分主要是水，所以表现为清亮水样液体。例如，当患者平躺或低头时，颅内脑脊液压力变化可能导致更多脑脊液经漏口流入鼻腔。
发生人群及情况：各年龄段均可发生，儿童由于颅骨缝未完全闭合、颅骨骨质相对薄弱等因素，发生脑脊液鼻漏时鼻腔流液的表现可能因个体差异有所不同，但同样会出现清亮液体流出的情况；成人则因外伤、手术等原因导致颅底骨质缺损等引发脑脊液鼻漏时出现相应表现。对于有颅底骨折、颅脑手术后等病史的人群，更应警惕鼻腔流清亮液体的情况。
伴有嗅觉障碍
发生机制：脑脊液鼻漏若累及嗅神经周围结构，可能影响嗅觉功能。嗅神经是传递嗅觉信息的神经，当脑脊液鼻漏导致嗅神经受损或其周围环境改变时，会出现嗅觉减退或丧失。比如，颅底骨折累及嗅神经所在区域，使得嗅神经受到脑脊液的刺激或压迫等，进而影响嗅觉功能。
不同人群表现：儿童若发生脑脊液鼻漏伴有嗅觉障碍，由于儿童处于生长发育阶段，嗅觉系统尚未完全成熟，可能表现为对气味的感知不如同龄人灵敏等情况；成人则可能更易察觉自身嗅觉的变化，如原本能清晰闻到的气味变得难以察觉等。
头痛
头痛特点：患者可能出现头痛症状，头痛的程度和性质因人而异。一般表现为搏动性头痛或胀痛等。其发生与脑脊液丢失导致颅内压降低有关，颅内压降低会使颅内血管、脑膜等结构受到牵拉，从而引发头痛。例如，当脑脊液持续漏出时，颅内压逐渐降低，刺激颅内疼痛敏感结构引起头痛。
不同人群头痛表现差异：儿童由于表达能力相对较弱，头痛时可能表现为哭闹不安、烦躁等情况，需要家长密切观察；成人则可较明确地表述头痛的部位、程度等情况，如头痛部位多在前额、颞部等，程度可从轻度胀痛到较为剧烈的疼痛不等。对于有颅脑手术史或颅底外伤史的人群，出现头痛时更应警惕脑脊液鼻漏相关因素。
颅内感染相关表现（部分患者）
发热：如果脑脊液鼻漏导致颅内感染，患者可能出现发热症状。这是因为细菌等病原体经鼻漏口进入颅内，引起颅内感染，机体免疫系统被激活，从而出现发热。一般体温可在38℃-39℃左右，儿童由于免疫系统发育不完善，发热时可能体温波动较大，且更易出现高热惊厥等情况，需要特别关注儿童的体温变化及精神状态。
脑膜刺激征：部分患者会出现脑膜刺激征，表现为颈项强直、克氏征阳性、布氏征阳性等。颈项强直是指患者颈部肌肉僵硬，被动屈伸颈部时阻力增大；克氏征阳性是指患者仰卧，膝关节屈曲成直角，然后伸小腿，正常时可伸直达135°以上，若伸小腿受阻且伴疼痛与屈肌痉挛则为阳性；布氏征阳性是指患者仰卧，前屈其颈时发生双侧髋、膝部屈曲。对于儿童患者，脑膜刺激征的表现可能不典型，需要医护人员仔细评估。
