缺铁性贫血是因体内铁缺乏致血红蛋白合成减少的小细胞低色素性贫血，铁正常代谢包括摄入、吸收等过程，其形成与铁摄入不足、吸收障碍、丢失过多有关，不同人群缺铁性贫血形成有特点，婴幼儿因生长快、喂养不当易患，青少年因发育快、饮食及习惯问题易患，育龄女性因月经失血、妊娠哺乳期需求增易患，老年人因胃肠功能减、慢性病及饮食等问题易患。
铁摄入不足：婴幼儿生长迅速，若未及时添加富含铁的辅食，如婴幼儿配方奶粉中铁含量不足且未额外补充，就容易发生铁摄入不足；青少年挑食、节食等不良饮食习惯会导致铁摄入不够；育龄女性因月经失血等原因，若日常饮食中铁补充不足，也易出现铁摄入不足的情况。一般正常饮食中，植物性食物铁的吸收率低，动物性食物中铁吸收率相对较高，长期偏食素食的人群更易因铁摄入不足引发缺铁性贫血。
铁吸收障碍：某些疾病会影响铁的吸收，比如胃肠道疾病，像胃大部切除术后，胃酸分泌减少且食物快速进入空肠，会影响铁的吸收；萎缩性胃炎、慢性肠炎等疾病会导致肠黏膜病变，影响铁的吸收机制；此外，服用某些药物，如质子泵抑制剂，会抑制胃酸分泌，进而影响非血红素铁的溶解和吸收，长期服用此类药物可能增加缺铁性贫血的发生风险。
铁丢失过多：慢性失血是成人缺铁性贫血最常见的病因，比如消化道出血，胃溃疡、十二指肠溃疡引起的慢性失血，肠道寄生虫感染导致的长期慢性失血，痔疮反复发作引起的失血等；女性月经过多也是常见的失血原因，正常月经量一般不会导致缺铁，但如果存在子宫肌瘤、功能性子宫出血等情况，月经量过多就会使铁丢失过多，长期积累可引发缺铁性贫血；另外，频繁的血液透析等医疗操作也可能导致铁丢失增加。
不同人群缺铁性贫血形成的特点
婴幼儿：6个月-2岁的婴幼儿生长发育快，铁储备相对不足，若喂养不当，如未及时添加含铁丰富的辅食，像强化铁的米粉等，很容易发生缺铁性贫血。因为此阶段婴幼儿自身储存的铁逐渐被消耗，而从饮食中获取铁的能力有限。
青少年：青少年生长发育迅速，对铁的需求量大，如果饮食中摄入富含铁的食物过少，比如不爱吃肉类、蛋类等含铁丰富的食物，同时青少年可能存在一些不良的生活习惯，如节食减肥等，就容易出现铁摄入不足，从而引发缺铁性贫血。
育龄女性：育龄女性由于月经失血，每月会丢失一定量的铁，如果日常饮食中铁的补充不足，再加上妊娠、哺乳期对铁的需求量增加，若没有及时补充足够的铁，就容易发生缺铁性贫血。例如妊娠时，胎儿生长发育需要从母体获取铁，哺乳期母亲分泌乳汁也会丢失部分铁，若母体铁储备不足，就会导致缺铁性贫血。
老年人：老年人胃肠功能减退，铁的吸收利用能力下降，同时老年人可能存在慢性疾病，如慢性肾功能不全、慢性炎症性疾病等，这些疾病会影响铁的代谢，导致铁利用障碍；另外，老年人牙齿咀嚼功能下降，饮食结构单一，摄入含铁丰富的食物较少，也容易发生缺铁性贫血。
