需从病史与症状表现、临床检查、与其他疾病鉴别三方面鉴别急性根尖周炎与慢性根尖周炎，急性根尖周炎多有龋齿等病史，早期轻痛、咬紧暂缓，后跳痛、不敢咬合，牙髓活力测试无反应、叩诊剧痛、X线早期无异常后期边界不清低密度影；慢性根尖周炎有长期牙髓病史，一般无症状、可有变色或牙龈窦道，牙髓活力多无反应、叩诊痛轻、X线有多种典型表现，且与急性牙髓炎相比疼痛特点、牙髓活力测试、叩诊不同，与颌骨骨髓炎相比病史、症状表现、X线不同。
一、病史与症状表现鉴别
（一）急性根尖周炎
1.病史方面：多有龋齿、牙髓病等病史。例如患者可能曾有长期的牙痛未重视，逐渐发展到根尖周炎阶段。
2.症状表现：早期患牙有轻微疼痛，咬紧时疼痛可暂时缓解，这是因为根尖周组织有轻度炎症，咬合压力使根尖周膜间隙增宽，压力得到一定缓冲；随着病情发展，疼痛加重，呈持续性跳痛，患者能明确指出患牙位置，不敢咬合，这是由于炎症渗出增多，根尖周组织水肿，压力不断增大。
（二）慢性根尖周炎
1.病史方面：常可追溯到长期的牙髓病变史，病程较长，可能数月甚至数年。
2.症状表现：一般无明显自觉症状，有的患者可在咀嚼时有不适感，患牙可能有变色，这是因为牙髓坏死，血管破裂出血，血红蛋白分解产物使牙变色；也可能在患牙附近的牙龈上出现窦道，按压窦道时有脓液流出，这是慢性根尖周炎的典型表现，是炎症通过牙周膜向牙龈引流的结果。
二、临床检查鉴别
（一）牙髓活力测试
1.急性根尖周炎：牙髓活力测试无反应，因为根尖周炎症已严重影响牙髓的血运和神经功能。
2.慢性根尖周炎：牙髓活力测试多无反应，但也有少数情况牙髓可能还有部分活力，不过一般也是处于异常状态。
（二）叩诊检查
1.急性根尖周炎：叩诊疼痛明显，叩诊(+)至(+++)，且疼痛持续时间较长，患者不敢对患牙进行叩诊操作。
2.慢性根尖周炎：叩诊疼痛相对较轻，一般为(+)或(-)，叩诊反应相对较钝。
（三）X线检查
1.急性根尖周炎：早期X线检查可能无明显异常表现，随着病情发展，可见根尖周膜间隙增宽；到晚期，根尖周组织出现低密度影，但边界多不清晰，这是因为炎症渗出导致根尖周骨质破坏。
2.慢性根尖周炎：X线表现有多种类型，如根尖周肉芽肿，表现为根尖部有圆形的低密度阴影，边界清晰；根尖周脓肿，表现为根尖部低密度阴影，边界模糊，周围骨质较疏松；根尖周囊肿，表现为根尖部有圆形或椭圆形的低密度阴影，边界清晰，周围有一薄层致密骨白线。
三、与其他疾病的鉴别
（一）与急性牙髓炎鉴别
1.疼痛特点：急性牙髓炎疼痛为自发性、阵发性剧痛，疼痛不能定位，常放射至同侧头面部，疼痛往往在夜间加重；而急性根尖周炎疼痛为持续性跳痛，能定位患牙。
2.牙髓活力测试：急性牙髓炎牙髓活力测试敏感；急性根尖周炎牙髓活力测试无反应。
3.叩诊：急性牙髓炎叩诊(-)或仅有轻度不适；急性根尖周炎叩诊疼痛明显。
（二）与颌骨骨髓炎鉴别
1.病史：颌骨骨髓炎多有颌面部创伤、拔牙等病史；根尖周炎多有牙髓病病史。
2.症状表现：颌骨骨髓炎除了患牙区域的症状外，还可出现颌面部肿胀、皮肤发红、发热等全身症状，病情相对较重；根尖周炎一般全身症状不明显，主要局限于患牙及其周围组织。
3.X线检查：颌骨骨髓炎X线表现为颌骨骨质破坏，边界不清，可见死骨形成等；根尖周炎X线表现主要为根尖周骨质的改变，与颌骨骨髓炎的骨质破坏特点不同。
