糖尿病酮症酸中毒是糖尿病严重急性并发症，其症状包括代谢紊乱相关的高血糖、酮症、酸中毒，消化系统的恶心、呕吐、腹痛，脱水相关的口渴、多饮、尿量减少、皮肤干燥，神经系统的意识障碍等，不同人群症状有差异，儿童消化系统症状突出且易快速脱水意识改变，老年症状不典型易被掩盖，女性耐受有别，长期病史者症状更重易现并发症表现。
一、代谢紊乱相关表现
高血糖：血糖明显升高，一般在16.7~33.3mmol/L，严重时可超过33.3mmol/L。这是因为糖尿病患者体内胰岛素绝对或相对不足，导致血糖不能被有效利用，从而持续升高。例如1型糖尿病患者本身胰岛素分泌缺乏，更容易发生酮症酸中毒，且在感染等诱因下血糖会急剧上升引发病情。
酮症：体内酮体生成增多，患者呼出的气体可有烂苹果味，这是因为酮体中的丙酮具有特殊气味。酮体是脂肪代谢的中间产物，当糖代谢紊乱时，脂肪分解加速，产生大量酮体，超过了机体的利用能力，就会在体内堆积。
酸中毒：患者可出现深大呼吸（Kussmaul呼吸），这是机体的一种代偿机制，通过加深加快呼吸来排出过多的二氧化碳，以纠正酸中毒。同时，患者可能伴有乏力、精神萎靡等表现，严重的酸中毒还会影响心血管系统等，导致心率加快、血压下降等。
二、消化系统表现
恶心、呕吐：较为常见，是由于酸中毒等代谢紊乱刺激胃肠道所致。患者会频繁出现恶心，继而呕吐，严重时可能导致脱水、电解质紊乱等情况进一步加重。比如儿童糖尿病酮症酸中毒时，消化系统症状可能更为突出，容易被家长误认为是胃肠道疾病而延误诊治。
腹痛：部分患者可能出现腹痛症状，疼痛程度不一，有时类似急腹症表现，但腹部体征多不明显。这是因为酮症酸中毒时，酸性代谢产物刺激腹膜等组织，或者胃肠道功能紊乱引起。
三、脱水相关表现
口渴、多饮：由于血糖升高和酮症导致渗透性利尿，机体失水，患者会感到口渴，进而多饮。
尿量减少：早期由于机体的代偿，尿量可能正常或增多，但随着脱水加重，尿量会逐渐减少。严重脱水时，皮肤弹性减退、眼窝凹陷等表现也会出现。对于儿童来说，脱水可能导致囟门凹陷等情况，需要特别关注，因为儿童对脱水的耐受能力较差，病情变化较快。
皮肤干燥：由于体液丢失，皮肤失去光泽，变得干燥。
四、神经系统表现
意识障碍：早期可能表现为精神萎靡、嗜睡，随着病情进展，可出现烦躁、昏迷等。这是因为严重的酸中毒、脱水等影响了神经系统的功能。例如老年糖尿病患者发生酮症酸中毒时，由于其本身可能存在神经系统的基础病变，意识障碍的表现可能更为明显，且恢复相对困难。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在糖尿病酮症酸中毒症状上可能有一些差异。比如儿童患者可能消化系统症状更突出，且易出现快速的脱水和意识改变；老年患者可能基础疾病多，症状不典型，容易被原发病掩盖；女性患者在相同病情下可能因生理特点对脱水等的耐受与男性有所不同；有长期糖尿病病史且血糖控制不佳的患者，发生酮症酸中毒时症状可能相对更重且更易出现各种并发症相关表现。
