急性间质性肾炎严重程度因个体及病情阶段而异，病情较轻者部分起病隐匿、肾功能轻度异常，及时除诱因多可逆转，儿童相对成人恢复力强但有基础病者复杂性增加，老年因肾储备差、基础病多进展快恢复差；病情较重者可致肾功能急剧恶化，出现高钾血症、代谢性酸中毒等并发症，妊娠期女性发病更严重，且部分可进展为慢性间质性肾炎、慢性肾衰竭，长期不良生活方式者易慢性化。
一、病情较轻的情况
1.临床表现及对身体的影响
部分患者起病相对较隐匿，可能仅有轻度的肾功能异常，如血肌酐轻度升高，一般在100-200μmol/L左右，临床上可能仅有轻微的乏力、腰酸等非特异性症状。此时若能及时去除诱因，如停用相关可疑药物等，病情有可能逆转，肾功能可恢复正常，这种情况下病情相对不严重。例如，因使用某些非甾体抗炎药引起的急性间质性肾炎，在停用药物后，多数患者肾功能可逐渐改善。
对于儿童患者，若急性间质性肾炎是由感染等相对单纯因素引起，且及时干预，恢复的可能性较大，对生长发育等长期影响相对较小。但也需要密切监测肾功能等指标变化。
2.年龄因素的影响
儿童患者相对成人可能恢复能力较强，但也需要关注其基础健康状况。如果儿童本身有基础肾脏疾病或其他系统性疾病，那么急性间质性肾炎可能会加重其病情的复杂性，需要更加谨慎地处理。例如，患有先天性肾脏发育不良的儿童发生急性间质性肾炎时，肾功能恢复可能相对缓慢，病情的严重性相对增加。
老年患者由于本身肾功能储备下降，且常合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病等，发生急性间质性肾炎时，病情进展可能较快，即使去除诱因，肾功能恢复也可能不如年轻人理想，相对更严重。
二、病情较重的情况
1.肾功能急剧恶化
部分患者起病时肾功能就严重受损，血肌酐迅速升高，可超过300μmol/L甚至更高，同时可能出现少尿或无尿等情况。这时候肾脏的排泄、代谢等功能严重受影响，会导致体内毒素积聚，引起一系列并发症，如高钾血症，严重时可导致心律失常，甚至心脏骤停；代谢性酸中毒可影响机体的酸碱平衡，进而影响多个系统的功能；还可能出现肺水肿等并发症，严重威胁生命。例如，某些自身免疫性疾病相关的急性间质性肾炎，病情进展迅速，若不及时治疗，可很快发展为肾衰竭，需要进行肾脏替代治疗，如血液透析等。
对于女性患者，如果在急性间质性肾炎发病时正处于妊娠期，那么病情的严重性会进一步增加。妊娠期女性本身生理状态特殊，肾功能负担较重，发生急性间质性肾炎后，不仅会影响自身的健康，还可能对胎儿造成不良影响，如导致胎儿生长受限等，需要综合考虑母胎情况进行治疗，处理难度增大。
2.慢性化倾向
有些患者虽然经过治疗后肾功能有所改善，但可能会逐渐进展为慢性间质性肾炎，进而发展为慢性肾衰竭。这是因为急性间质性肾炎的炎症损伤可能导致肾脏间质纤维化等不可逆改变，随着时间推移，肾功能逐渐下降，需要长期进行肾脏替代治疗的准备，如慢性血液透析或腹膜透析等，严重影响患者的生活质量和预期寿命。例如，一些药物性急性间质性肾炎如果没有得到及时有效的处理，就容易出现慢性化转变。
对于有长期不良生活方式的患者，如长期大量吸烟、酗酒的患者发生急性间质性肾炎后，病情更容易向慢性化发展。因为不良生活方式会影响肾脏的微循环等，不利于肾脏的修复，加重肾脏的损伤程度，进一步增加了病情的严重性。
