糖尿病肾病的诊断从病史采集、临床表现观察、实验室检查、肾脏影像学检查及必要时的肾活检病理检查等方面进行，病史采集需关注糖尿病及其他相关病史，临床表现早期可能无明显症状，进展后有蛋白尿、水肿、血压升高等，实验室检查包括尿液及肾功能检查，肾脏影像学检查观察肾脏大小形态等，肾活检病理检查在诊断不明确时考虑。
一、病史采集
糖尿病相关病史：详细询问患者糖尿病的患病时间、类型（1型或2型等）、血糖控制情况，包括既往是否规律监测血糖、使用过哪些降糖治疗方案（如饮食控制、口服降糖药、胰岛素治疗等）以及血糖的具体控制水平等。对于1型糖尿病患者，通常患病时间较长后更易发生糖尿病肾病；2型糖尿病患者则与病程、血糖、血压、血脂等多种因素相关。不同年龄的糖尿病患者，其糖尿病肾病的发生发展特点有所不同，儿童1型糖尿病患者发生糖尿病肾病相对较晚，但病程较长者也会出现；老年糖尿病患者往往合并多种并发症，在诊断糖尿病肾病时需综合考虑其整体健康状况。
其他相关病史：了解患者是否有高血压病史，因为高血压会加重糖尿病肾病的进展；有无泌尿系统疾病史等。
二、临床表现观察
早期可能无明显症状：部分早期糖尿病肾病患者可无特异性临床表现，仅在尿常规等检查时发现异常。随着病情进展，可能出现蛋白尿，表现为尿中泡沫增多，且长时间不消散。随着肾病进展，还可能出现水肿，多从眼睑、下肢等部位开始水肿，严重时可出现全身水肿；血压升高也是常见表现，且往往较难控制；还可能出现肾功能减退相关表现，如乏力、食欲减退等。不同性别患者在糖尿病肾病表现上可能无明显性别差异，但女性在妊娠等特殊生理状态下，糖尿病肾病的表现可能会有所不同，需要特别关注。
三、实验室检查
尿液检查
尿蛋白检测：
尿白蛋白排泄率（UAER）：是诊断早期糖尿病肾病的重要指标。正常情况下，UAER<30mg/24h；在30-300mg/24h之间为微量白蛋白尿，提示早期糖尿病肾病；当UAER>300mg/24h或尿蛋白定量>0.5g/24h时，为临床蛋白尿期。
尿蛋白肌酐比值（ACR）：简便易行，ACR≥30mg/g提示尿白蛋白排泄增加，其意义与UAER类似，可用于替代24小时尿蛋白定量来评估尿蛋白排泄情况。
尿常规：除了观察尿蛋白情况外，还可了解有无血尿等情况，若合并血尿，需排除其他导致血尿的原因。
肾功能检查
血肌酐（Scr）：是评估肾小球滤过功能的常用指标，但在早期糖尿病肾病时，血肌酐可能正常，因为肾脏有较强的代偿功能，当肾小球滤过率下降到正常的1/3时，血肌酐才会明显升高，所以血肌酐正常不能排除糖尿病肾病。
估算肾小球滤过率（eGFR）：通过公式计算eGFR来评估肾小球滤过功能，eGFR下降提示肾功能受损，其下降程度可反映糖尿病肾病的进展阶段。
四、肾脏影像学检查
超声检查：可以观察肾脏的大小、形态等。早期糖尿病肾病患者肾脏可能无明显形态学改变，或轻度增大；随着病情进展，肾脏可能会缩小等。超声检查还可排除其他肾脏结构性病变，如肾结石、肾囊肿等。不同年龄患者的肾脏超声表现可能有一定差异，儿童患者肾脏超声需特别注意其发育情况与糖尿病肾病的关系。
五、肾活检病理检查（必要时）
对于一些诊断不明确的情况，如临床表现不典型、合并其他肾脏疾病可能等，可考虑肾活检病理检查。糖尿病肾病的肾活检病理表现有其特点，如肾小球基底膜增厚、系膜基质增生等，通过肾活检可以明确病理诊断，同时排除其他肾脏疾病。但肾活检是有创检查，需要严格掌握适应证，充分评估患者的风险和获益。例如，对于一般情况较差、出血倾向明显等患者，需谨慎考虑是否进行肾活检。
