心包炎的诊断需综合多方面：病史采集要考虑年龄性别、生活方式、既往病史等因素；症状观察包括典型的胸痛、呼吸困难及非典型的乏力、低热等；体格检查可发现心包摩擦音、心包积液体征；辅助检查有实验室的血常规、生化、心肌损伤标志物、病原学检查，还有影像学的心电图、超声心动图、X线、CT及MRI检查，特殊人群诊断需谨慎，综合多方面信息准确诊断并明确病因以制定治疗方案。
一、病史采集
年龄与性别因素：不同年龄段和性别的人群心包炎的病因可能有所不同。例如，年轻患者中病毒感染导致的心包炎相对常见，而老年患者可能更多与肿瘤、心肌梗死等相关；女性在某些自身免疫性疾病相关的心包炎中可能有一定特点。
生活方式相关：近期是否有呼吸道感染病史，因为病毒感染常是引发心包炎的常见诱因；有无胸部外伤史，这可能直接导致外伤性心包炎；是否有自身免疫性疾病相关的基础疾病，如系统性红斑狼疮等，这些疾病易合并心包炎。
病史情况：询问既往是否有心脏病史、结核病史等，既往有结核病史者需警惕结核性心包炎，有心脏病史者需考虑心肌梗死相关的心包炎等情况。
二、症状观察
典型症状：心包炎患者常出现胸痛，疼痛可呈尖锐性，与呼吸运动相关，深呼吸或咳嗽时疼痛可能加重，疼痛可放射至颈部、左肩等部位；还可能出现呼吸困难，这是由于心包积液导致心脏舒张受限，影响心脏功能进而引起呼吸困难，严重时可能出现端坐呼吸等表现。
非典型症状：部分患者可能症状不典型，仅表现为乏力、低热等非特异性症状，对于这些不典型表现也需要提高警惕，因为心包炎可能被这些非特异症状所掩盖。
三、体格检查
心包摩擦音：这是心包炎较为特异的体征，在心前区可闻及搔抓样、粗糙的高频音，多呈来回性，与心跳一致，收缩期与舒张期均可闻及，屏住呼吸时仍可闻及，是纤维蛋白性心包炎的典型体征。
心包积液体征：当出现大量心包积液时，可出现心尖搏动减弱或消失，心浊音界向两侧扩大，心音低而遥远，还可出现奇脉，即吸气时脉搏明显减弱或消失，呼气时又恢复原状等体征。
四、辅助检查
实验室检查
血常规：感染性心包炎时，血常规可出现白细胞计数升高，中性粒细胞比例增高等感染表现；自身免疫性疾病相关的心包炎可能有血沉增快、C反应蛋白升高等炎症指标异常。
生化检查：肝功能检查可了解是否有肝脏淤血等情况，因为大量心包积液可能导致体循环淤血影响肝脏；肾功能检查可评估整体身体状况，以及是否存在由于心包积液导致心功能不全引起的肾功能改变等。
心肌损伤标志物：部分心包炎可能合并心肌损伤，如心肌梗死相关的心包炎时，心肌肌钙蛋白等心肌损伤标志物可升高。
病原学检查：如果考虑病毒感染，可进行病毒相关抗体检测等；怀疑结核性心包炎时，可进行结核菌素试验、结核感染T细胞检测等，必要时还可进行心包积液的结核杆菌培养等检查。
影像学检查
心电图：心包炎时心电图可出现ST段抬高，呈弓背向下型，aVR导联ST段压低，随后T波低平或倒置等改变；还可能出现心包积液相关的电交替现象等。
超声心动图：是诊断心包积液最敏感的方法，可明确心包积液的量、分布情况等，还能评估心脏的结构和功能，对于判断心包炎的严重程度及指导治疗有重要意义。通过超声心动图可以观察到心包腔内的无回声区，根据无回声区的范围可大致判断心包积液量的多少，如少量心包积液时无回声区局限于心包的某些部位，中量及大量时无回声区范围扩大等。
X线检查：少量心包积液时X线检查可能无明显异常，中到大量心包积液时可出现心影向两侧扩大，呈烧瓶样改变等表现，但X线对于心包积液的诊断敏感性相对超声心动图较低。
CT及MRI检查：对于诊断心包炎及评估心包积液情况也有一定价值，尤其是CT可以更清晰地显示心包的增厚、钙化等情况，MRI对于心包炎的病因诊断等有一定帮助，如能更好地显示心肌、心包等组织的病变情况，但一般不作为首选检查，多用于超声心动图等检查难以明确诊断时的进一步评估。
通过综合病史采集、症状观察、体格检查及辅助检查等多方面的信息，才能准确诊断心包炎，并进一步明确其病因，从而制定相应的治疗方案。对于特殊人群，如儿童、孕妇、老年人等，在诊断过程中需要更加谨慎，充分考虑其特殊的生理病理情况，例如儿童心包炎可能病情变化较快，需要密切观察相关体征和检查结果的变化；孕妇的心包炎诊断需要权衡各种检查对胎儿的影响等。
