糖尿病肾病早期会出现尿蛋白异常（如微量白蛋白尿、尿蛋白排泄率变化）、水肿表现（眼睑及下肢水肿，与水钠代谢紊乱相关）、血压轻度升高（与肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活及水钠潴留有关，与肾脏损害相互影响）、肾功能指标变化（肾小球滤过率轻度下降，其下降提示肾脏已受损，需综合治疗延缓肾功能恶化）。
一、尿蛋白异常
1.微量白蛋白尿：糖尿病肾病早期常见的指标异常是微量白蛋白尿，正常情况下尿液中白蛋白排出量较少，而在糖尿病肾病早期，尿中白蛋白排泄量会轻度增加，处于30-300mg/24h之间，这是肾小球滤过功能开始出现异常的一个重要信号，与高血糖导致肾小球基底膜电荷屏障和机械屏障受损有关，长期高血糖环境会使肾小球毛细血管内皮细胞和系膜细胞功能紊乱，影响白蛋白的滤过与重吸收平衡。对于有糖尿病病史的人群，定期检测尿微量白蛋白是早期发现糖尿病肾病的关键手段之一，不同年龄、性别的糖尿病患者都应重视此项检查，因为随着病程延长、血糖控制不佳等情况，微量白蛋白尿可能会进一步发展。
2.尿蛋白排泄率变化：尿蛋白排泄率（UAER）也是评估指标之一，正常UAER小于20μg/min或小于30mg/24h，糖尿病肾病早期UAER处于20-200μg/min之间，此时通过精确的检测方法可以发现尿蛋白排泄量的异常改变，这一变化与肾脏的血流动力学改变相关，高血糖引起肾血流量增加、肾小球内高压等，进而影响尿蛋白的排泄情况，对于合并有其他基础疾病如高血压的糖尿病患者，更要密切关注尿蛋白排泄率的变化，因为高血压会进一步加重肾脏损害，加速尿蛋白排泄异常的进展。
二、水肿表现
1.眼睑及下肢水肿：部分糖尿病肾病早期患者会出现水肿症状，多见于眼睑部位，晨起时较为明显，这是因为肾脏对水钠的代谢功能开始出现障碍，导致水分在组织间隙潴留，尤其是眼睑部位组织较为疏松，更容易出现水肿表现；随着病情发展，也可能出现下肢水肿，多在下午或傍晚时加重，长期站立或行走后更为明显，这与下肢静脉回流受到一定影响以及肾脏排水功能异常有关，不同年龄的患者，儿童糖尿病相对少见，但一旦发生糖尿病肾病，水肿表现可能更为隐匿，需要仔细观察；成年患者中，男性和女性在水肿表现上并无本质差异，但女性可能在月经周期等因素影响下，水肿程度有所波动，有糖尿病病史且生活方式不健康（如高盐饮食、缺乏运动等）的人群，水肿出现的风险相对更高。
2.水肿与水钠代谢关系：糖尿病肾病早期肾脏对水钠的调节功能紊乱，肾小球滤过率可能轻度下降，而肾小管对钠的重吸收相对增加，同时水的排泄也受到影响，导致体内水钠潴留，从而引发水肿。这一过程与患者的血糖控制情况密切相关，长期高血糖会持续损伤肾脏结构和功能，进一步影响水钠代谢平衡，所以严格控制血糖是预防和减轻水肿的重要措施，对于有糖尿病肾病早期水肿的患者，调整生活方式，如限制钠盐摄入、适当抬高下肢促进静脉回流等也有助于缓解水肿症状。
三、血压变化
1.血压轻度升高：糖尿病肾病早期常伴有血压轻度升高的情况，这是因为肾脏病变会激活肾素-血管紧张素-醛固酮系统（RAAS），导致血管紧张素Ⅱ分泌增加，引起外周血管收缩，血压升高；同时，肾脏受损后排钠功能减退，水钠潴留也会进一步升高血压，不同年龄的糖尿病患者，儿童糖尿病患者血压升高相对较少见，但也有发生可能，需要定期监测血压；成年患者中，血压升高与糖尿病肾病相互影响，形成恶性循环，男性和女性在血压升高的表现上相似，但高血压对肾脏的损害在有糖尿病基础的患者中进展更快，所以对于糖尿病患者，尤其是有早期肾病表现的，要密切关注血压变化，将血压控制在合理范围有助于延缓糖尿病肾病的进展。
2.血压升高与肾脏损害关系：血压升高会加重肾脏的血流动力学改变，进一步损伤肾小球和肾小管间质，使糖尿病肾病的病情加重，而糖尿病肾病导致的肾脏病变又会反过来影响血压的调节，形成复杂的病理生理过程。因此，对于糖尿病肾病早期伴有血压升高的患者，在治疗中不仅要关注血糖控制，还需要合理控制血压，选择对肾脏有保护作用的降压药物等，同时要根据患者的具体情况，如年龄、并发症等调整治疗方案，以最大程度减轻血压升高对肾脏的进一步损害。
四、肾功能指标变化
1.肾小球滤过率轻度下降：肾小球滤过率（eGFR）是评估肾功能的重要指标，糖尿病肾病早期eGFR可能会出现轻度下降，正常情况下eGFR大于90ml/(min·1.73m2)，早期糖尿病肾病患者eGFR可能在60-90ml/(min·1.73m2)之间，这是由于肾脏结构和功能开始受损，导致肾小球滤过能力下降，不同年龄的患者，儿童糖尿病患者的肾功能发育尚不完善，糖尿病肾病对其肾功能的影响可能更为复杂，需要综合多方面因素评估；成年患者中，eGFR的轻度下降需要引起重视，及时采取干预措施，延缓肾功能进一步恶化，男性和女性在eGFR变化上无明显性别差异，但有长期糖尿病病史、血糖控制不佳以及合并其他基础疾病（如高血脂、高血压等）的患者，eGFR下降的风险更高。
2.肾功能指标与病情进展关系：肾小球滤过率的轻度下降提示肾脏已经受到一定程度的损伤，随着病情进展，eGFR会逐渐进一步下降，最终可能发展为肾衰竭。所以对于糖尿病肾病早期发现eGFR轻度下降的患者，要积极采取综合治疗措施，包括严格控制血糖、血压、血脂，改善生活方式等，以阻止肾功能进一步恶化，这对于不同年龄、性别的患者都是至关重要的，通过早期干预，可以有效延缓糖尿病肾病向更严重阶段发展的进程。
