咽炎与食道癌在症状表现、发病机制、诊断方法和治疗原则上均有差异。咽炎症状主要为咽部不适，发病与感染、环境、过敏等因素相关，通过体格检查、实验室检查等诊断，病毒感染性以对症治疗为主，细菌感染性用抗生素，过敏性需避过敏原用抗过敏药；食道癌早期症状不明显，中晚期有进行性吞咽困难等，发病与饮食、遗传、食管慢性疾病有关，通过内镜、影像学检查、病理活检诊断，治疗有手术、放疗、化疗等。
一、症状表现差异
咽炎：主要表现为咽部不适感，如咽部异物感、痒感、灼热感、干燥感或微痛感等。急性咽炎起病较急，常伴有咽痛，疼痛可放射至耳部，还可出现发热、头痛、食欲减退和四肢酸痛等全身症状；慢性咽炎症状相对迁延，全身症状一般不明显。不同年龄段人群咽炎症状表现可能因自身抵抗力等因素有一定差异，比如儿童急性咽炎可能全身症状相对更明显，可出现高热等情况。
食道癌：早期症状多不明显，偶有吞咽食物哽噎感、胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛，进食通过缓慢并有停滞感或异物感。中晚期典型症状为进行性吞咽困难，先是难咽干硬食物，继而只能进半流质、流质食物，还可伴有胸痛、背部疼痛或咽下痛等，随着病情进展，患者会出现消瘦、贫血、营养不良甚至恶病质等表现。不同年龄、性别患者症状可能因肿瘤生长部位、大小等不同而有差异，比如老年患者可能因基础疾病等因素，症状表现可能相对不典型。
二、发病机制区别
咽炎：
感染因素：病毒（如腺病毒、流感病毒等）、细菌（如链球菌、葡萄球菌等）感染是常见原因。儿童由于免疫系统发育尚不完善，更容易因病毒或细菌感染引发咽炎，比如在幼儿园等集体环境中易相互传染。
环境因素：长期处于粉尘多、化学气体刺激的环境中，或过度吸烟、饮酒等，可刺激咽部黏膜，引发炎症。长期吸烟的中老年人群患慢性咽炎的风险相对较高。
过敏因素：接触过敏原，如花粉、尘螨等，可引起过敏性咽炎，过敏体质人群更易发生。
食道癌：
饮食因素：长期进食过烫、过硬、过快，以及长期食用腌制、霉变食物等，其中的亚硝酸盐等致癌物质可能会损伤食管黏膜，长期刺激引发细胞癌变。喜欢进食过热饮食的人群，尤其是中老年人群，患食道癌风险可能增加。
遗传因素：有食道癌家族史的人群，遗传易感性使其患食道癌的风险较一般人群高。
食管慢性疾病：如食管白斑、食管炎等慢性食管疾病长期不愈，可能会诱发癌变。一些有慢性食管炎病史的患者，若未得到有效控制，随着时间推移有发展为食道癌的可能。
三、诊断方法不同
咽炎：
体格检查：医生会观察咽部黏膜情况，急性咽炎可见咽部黏膜弥漫性充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生等；慢性咽炎可见咽部黏膜慢性充血，血管周围有淋巴细胞、白细胞浸润等。
实验室检查：病毒感染引起的咽炎，血常规可能显示淋巴细胞增多；细菌感染引起的咽炎，血常规可显示白细胞总数及中性粒细胞增多。
内镜检查：一般不需要内镜检查来诊断咽炎，除非要排除其他疾病，但有时会用间接喉镜等简单检查来辅助诊断。儿童进行检查时可能需要在合适的安抚措施下配合。
食道癌：
内镜检查：是诊断食道癌的重要手段，可直接观察食管黏膜病变，并可取组织进行病理活检以明确诊断。通过内镜能清晰看到食管内肿瘤的部位、大小、形态等。
影像学检查：
食管X线钡餐检查：可见食管黏膜皱襞紊乱、粗糙或有中断现象，小的充盈缺损，局限性管壁僵硬，蠕动中断，龛影等。
CT检查：可清晰显示食管与邻近纵隔器官的关系，有助于判断肿瘤外侵范围及有无转移等情况。
病理活检：是确诊食道癌的金标准，通过内镜或手术获取病变组织进行病理分析。
四、治疗原则迥异
咽炎：
病毒感染性咽炎：一般以对症治疗为主，注意休息，多饮水，保持室内空气流通等。儿童病毒感染性咽炎要注意观察体温等情况，若体温过高可采取适当物理降温等措施。
细菌感染性咽炎：可选用抗生素治疗，如青霉素类、头孢菌素类等抗生素，但要根据病情严重程度及细菌药敏情况合理选用。
过敏性咽炎：需避免接触过敏原，使用抗过敏药物，如抗组胺药等。过敏体质人群要尽量明确过敏原并远离。
食道癌：
手术治疗：是治疗食道癌的主要方法，适用于早期和部分中晚期患者，通过手术切除肿瘤病灶。对于适合手术的不同年龄患者，要综合评估其身体状况能否耐受手术。
放疗：可作为手术的辅助治疗，也可用于不能手术的患者。放疗可能会引起一些不良反应，如放射性食管炎等，不同年龄患者对放疗的耐受性可能不同。
化疗：多用于中晚期食道癌，可单独使用或与手术、放疗联合应用。化疗药物有一定副作用，要根据患者身体状况等合理选择化疗方案。
