肠梗阻可通过症状表现（如腹痛、呕吐、腹胀、停止排气排便等）、体征检查（腹部视诊、触诊、叩诊、听诊等情况）及辅助检查（实验室检查和影像学检查）来断定，小儿肠梗阻多由肠套叠、先天性肠道畸形等引起且症状表现不典型，老年人肠梗阻多与肿瘤、疝等有关且症状可能不典型，需综合多方面情况及时就医诊断治疗。
一、症状表现
（一）腹痛
机械性肠梗阻时，由于肠道梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，患者会出现阵发性腹部绞痛，疼痛部位多在脐周。疼痛发作时可伴有肠型或蠕动波，患者自己有时能看到腹部有隆起的肠袢形状，并且能感觉到肠管在蠕动。比如肠道蛔虫团引起的肠梗阻，患者会突发脐周剧烈绞痛。
绞窄性肠梗阻时，腹痛发作急骤，呈持续性腹痛伴阵发性加重。这是因为肠管缺血、坏死，刺激腹膜导致。例如肠系膜血管栓塞或血栓形成引起的肠梗阻，患者腹痛剧烈且持续不缓解，还可能伴有腰背部放射痛。
（二）呕吐
早期呕吐多为反射性，吐出物为胃内容物。高位肠梗阻时，呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要为胃及十二指肠内容物，如胆汁等。例如十二指肠降部以上的肠梗阻，患者呕吐频繁，呕吐物含较多胆汁。
低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物初期为胃内容物，后期可呈粪样，这是因为肠内容物在肠道停留时间较长，发生发酵、腐败所致。如回肠、结肠部位的肠梗阻，呕吐物会有粪臭味。
（三）腹胀
高位肠梗阻时腹胀不明显，但有时可见胃型；低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻时，腹胀显著，可遍及全腹。腹部视诊可见腹部膨隆，触诊时可感觉到肠管胀气。例如老年人由于胃肠蠕动功能相对较弱，发生肠梗阻时腹胀可能更为明显。
（四）停止排气排便
完全性肠梗阻时，患者停止排气排便，但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，可因梗阻以下肠内仍残存的粪便和气体，仍可少量排气排便，不要误以为不是肠梗阻。比如患者之前有排气排便，突然完全停止，就要高度警惕肠梗阻。对于小儿患者，若出现停止排气排便，结合其他症状更要及时排查肠梗阻。
二、体征检查
（一）腹部体征
视诊：可见肠型和蠕动波，肠型表现为腹部可见隆起的肠袢形状，蠕动波则是肠管蠕动时出现的波浪状运动。例如机械性肠梗阻时，可见到肠型和蠕动波。
触诊：单纯性肠梗阻时，腹部轻压痛，无腹膜刺激征；绞窄性肠梗阻时，可有固定压痛和腹膜刺激征，还可触及有压痛的肿块，如肠绞窄形成的肿块。对于小儿患者触诊时要更加轻柔，避免引起患儿不适和抗拒。
叩诊：绞窄性肠梗阻时，腹腔有渗液，移动性浊音可呈阳性。
听诊：机械性肠梗阻时，肠鸣音亢进，可闻及气过水声或金属音；麻痹性肠梗阻时，肠鸣音减弱或消失。比如麻痹性肠梗阻患者，用听诊器听腹部，几乎听不到肠鸣音。
三、辅助检查
（一）实验室检查
血常规：绞窄性肠梗阻时，白细胞计数及中性粒细胞比例明显升高，这是因为肠管缺血、坏死，导致炎症反应。例如白细胞计数可超过10×10/L，中性粒细胞比例大于70%。
血生化检查：可出现电解质紊乱，如低钾血症等，因为呕吐、胃肠减压等导致大量电解质丢失。比如血清钾浓度低于3.5mmol/L。
（二）影像学检查
X线检查：是诊断肠梗阻的重要方法。立位或侧卧位腹部平片可见多个阶梯状排列的气液平面，这是肠梗阻的典型X线表现。例如小肠梗阻时，可见多个高低不等的气液平面呈阶梯状分布；结肠梗阻时，扩张的肠袢多位于腹部周边，可见结肠袋形。
CT检查：能更清晰地显示肠梗阻的部位、程度以及肠管有无坏死等情况。对于一些复杂的肠梗阻，如肿瘤引起的肠梗阻，CT可以明确肿瘤的部位、大小以及与周围组织的关系等。例如通过CT可以发现肠道内的占位性病变导致的肠梗阻。
四、不同人群肠梗阻断定的特殊情况
（一）小儿
小儿肠梗阻多由肠套叠、先天性肠道畸形等引起。小儿不会准确表述腹痛等症状，家长要注意观察小儿是否有阵发性哭闹、呕吐、腹胀、腹部包块以及果酱样大便等情况。比如2岁以内小儿出现阵发性哭闹、呕吐，伴果酱样大便，要高度怀疑肠套叠导致的肠梗阻。同时小儿腹部体征可能不典型，辅助检查时要根据小儿特点选择合适的检查方法，如小儿腹部X线检查要注意辐射剂量等问题。
（二）老年人
老年人肠梗阻原因多与肿瘤、疝等有关。老年人胃肠蠕动功能减弱，症状可能不典型，腹痛、呕吐等症状可能相对较轻，但腹胀可能更明显。而且老年人常伴有其他基础疾病，如心血管疾病、糖尿病等，在断定肠梗阻时要综合考虑基础疾病对症状的影响以及对检查的干扰。例如老年人患肠梗阻时，可能因心功能不全等原因，腹胀表现不典型，需要结合多种检查手段来明确诊断。
通过综合患者的症状表现、体征检查以及辅助检查等多方面情况，来断定是否为肠梗阻。一旦怀疑肠梗阻，应及时就医，进行进一步的诊断和治疗。
