髌骨创伤性关节炎会引发疼痛、肿胀、活动受限和压痛等表现。疼痛在活动后加重，受活动量、生活方式、病史等影响；肿胀因创伤后炎症致滑膜分泌滑液增多、液体渗出积聚所致；活动受限是疼痛使患者不敢活动及长期不活动致肌肉粘连萎缩等共同作用；压痛是创伤致髌骨周围组织损伤、炎症反应刺激神经引起，不同年龄、性别表现有差异，受生活方式、病史影响。
影响因素：活动量是重要影响因素，活动量越大，关节面之间的摩擦和应力刺激越多，疼痛越容易出现和加重。性别方面，一般没有明显的性别差异导致疼痛程度不同，但女性可能在产后或者更年期等特殊时期，身体激素变化等因素可能会对疼痛感知有一定影响，但这不是绝对的导致疼痛差异的主要原因。生活方式中，长期站立、频繁爬山等活动会增加髌骨的负担，从而加重疼痛。病史方面，如果髌骨创伤较为严重，如骨折等情况未得到良好修复，那么发生创伤性关节炎后疼痛往往更明显且恢复困难。
肿胀
具体表现：膝关节会出现不同程度的肿胀，肿胀部位主要集中在髌骨周围及膝关节腔内。外观上可见膝关节周围组织饱满，皮肤可能会有轻度的紧绷感。年龄较小的患者由于身体恢复能力相对较强，但如果创伤后处理不当，也可能出现肿胀；老年人则可能因为本身关节退变基础，创伤后肿胀消退相对较慢。性别差异在肿胀表现上不突出，但女性如果在月经周期等特殊时期，身体的体液平衡可能会有一定变化，不过这对髌骨创伤性关节炎的肿胀影响不大。生活方式中，受伤后继续活动会加重局部炎症反应，导致肿胀加重；受伤后休息不充分也不利于肿胀的消退。病史方面，既往有髌骨相关疾病的患者，创伤后更容易出现肿胀且肿胀程度可能相对更明显。
形成机制：主要是因为创伤后关节内的炎症反应，滑膜受到刺激，分泌过多的滑液，同时局部的血液循环受到影响，导致液体渗出积聚，从而引起肿胀。
活动受限
具体表现：患者的膝关节活动范围会受到限制，比如屈伸活动不能达到正常范围，可能出现屈曲受限或者伸直受限的情况。年龄较小的儿童如果发生髌骨创伤性关节炎，可能会因为疼痛和活动受限影响正常的行走、跑跳等活动；成年人则会明显影响日常的工作、生活，如上下楼梯、下蹲等动作难以完成。性别差异在活动受限上不明显，但女性如果从事需要大量膝关节活动的工作，如舞蹈演员等，活动受限对其职业影响更大。生活方式中，长期不活动会导致膝关节周围肌肉萎缩，进一步加重活动受限；而过度活动又会加重关节损伤，使活动受限情况恶化。病史方面，创伤程度越重，活动受限出现的时间越早，程度也越严重。
相关机制：疼痛导致患者不敢正常活动，长期不活动又引起肌肉粘连、萎缩等，共同导致膝关节活动受限；同时关节内的炎症、滑膜增生等也会影响关节的正常活动。
压痛
具体表现：在髌骨的周围，尤其是髌骨的边缘、髌股关节间隙等部位可以触及明显的压痛。用手指按压这些部位时，患者会有较为明显的疼痛反应。不同年龄的患者，压痛的敏感程度可能有差异，老年人可能因为关节退变，对压痛的感知可能相对不那么敏锐，但实际病变部位还是存在明显压痛；儿童患者由于表达能力等因素，可能需要更细致的检查来发现压痛部位。性别差异在压痛表现上不突出，但女性在怀孕期间或者产后，身体的力学改变可能会影响髌骨周围的压力分布，不过这对髌骨创伤性关节炎的压痛影响不大。生活方式中，受伤后继续不合理活动会使压痛部位的炎症加重，压痛感更明显；受伤后正确的休息和康复有助于减轻压痛。病史方面，既往髌骨创伤恢复不佳的患者，压痛可能会持续存在且较为明显。
病理基础：主要是因为创伤导致髌骨周围的组织损伤、炎症反应，局部的神经受到刺激，从而在按压时出现明显疼痛。
