尿毒症是肾功能衰竭终末期表现，由各种慢性肾脏病持续进展致肾小球滤过率极度降低，发病机制是代谢废物等积聚致多系统症状；肾衰竭分急性和慢性，急性多因肾缺血或毒性物质损伤致短时间功能下降，慢性由慢性肾脏疾病逐渐发展而来；尿毒症有消化系统、心血管等多系统严重症状，肾衰竭急性少尿期少尿等，多尿期尿量增多，慢性早期轻度不适后期现多系统症状；实验室及影像学检查中尿毒症肾小球滤过率等显著异常、肾脏缩小，肾衰竭急性肾功能指标短期恶化、肾脏超声表现不同，慢性血肌酐等渐升、肾脏缩小；儿童肾衰竭因先天等疾病，影响生长发育，治疗要维持电解质平衡等；老年人本身肾功减退，因基础疾病致肾衰竭，治疗需谨慎综合考虑全身状况。
尿毒症：是肾功能衰竭的终末期表现。人体的代谢废物主要通过肾脏排出，当肾脏功能严重受损时，代谢废物和毒素在体内大量积聚，除了水、电解质和酸碱平衡紊乱外，还会出现一系列自身中毒的症状，此时就处于尿毒症阶段。其发病机制是各种慢性肾脏病持续进展，肾小球滤过率极度降低，小于15ml/(min·1.73m2)，导致体内代谢产物潴留、水电解质及酸碱平衡失调以及内分泌功能紊乱等。
肾衰竭：分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭。急性肾衰竭多是由于肾缺血（如休克、大出血等）或肾毒性物质损伤（如药物、重金属中毒等）等因素，导致肾脏在短时间内（通常数小时至数周）功能急剧下降，肾小球滤过率突然减少，使机体代谢废物潴留，水、电解质和酸碱平衡紊乱。慢性肾衰竭则是由各种慢性肾脏疾病逐渐发展而来，如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病、高血压肾病等，病情呈慢性进行性进展，肾脏结构和功能逐渐遭到破坏，肾小球滤过率逐渐下降。
临床表现
尿毒症：患者会出现多种系统的严重症状。消化系统方面，有食欲不振、恶心、呕吐、腹泻等，由于毒素刺激胃肠道所致；心血管系统可表现为高血压、心力衰竭，这与水钠潴留、毒素影响心肌功能等有关；血液系统会有贫血，因肾脏分泌促红细胞生成素减少等；神经系统出现头晕、头痛、记忆力减退、肢体麻木等；皮肤会有瘙痒等表现，是因为毒素刺激皮肤神经末梢以及钙沉着等原因。
肾衰竭：急性肾衰竭在少尿期主要表现为少尿或无尿，同时伴有水肿、电解质紊乱（如高钾血症等）、代谢性酸中毒等；多尿期则会出现尿量增多，但此时依然存在电解质紊乱等问题；慢性肾衰竭早期可能仅有乏力、腰酸、夜尿增多等轻度不适，随着病情进展才会逐渐出现像上述尿毒症期那样的多系统症状。
实验室检查及影像学检查特点
尿毒症：实验室检查可见肾小球滤过率显著降低，血肌酐、尿素氮明显升高，血常规显示血红蛋白降低等；影像学检查可能发现肾脏体积缩小等改变，因为慢性肾脏病进展到尿毒症阶段肾脏萎缩。
肾衰竭：急性肾衰竭时，肾功能指标短期内急剧恶化，血肌酐、尿素氮快速升高，肾脏超声检查可能显示肾脏体积正常或增大（少尿期）；慢性肾衰竭时，血肌酐、尿素氮逐渐升高，肾小球滤过率逐渐下降，肾脏超声检查多提示肾脏体积缩小、皮质变薄等。
特殊人群情况
儿童：儿童发生肾衰竭的原因可能与先天性肾脏疾病、遗传性肾病等有关。急性肾衰竭在儿童中可能因严重感染、脱水等引起，若不及时治疗进展到尿毒症阶段，会严重影响儿童的生长发育，导致身高、体重增长缓慢，智力发育可能也受影响。对于儿童肾衰竭患者，在治疗中要特别注意维持水电解质平衡，因为儿童的生理特点使其对电解质紊乱的耐受能力更差，且要密切监测生长发育指标，必要时进行营养支持等干预。
老年人：老年人本身肾脏功能就有一定程度的生理性减退，发生肾衰竭的原因常与慢性肾小球肾炎、糖尿病、高血压等基础疾病有关。老年人肾衰竭进展到尿毒症时，往往同时合并多种其他系统疾病，如心血管疾病、呼吸系统疾病等，在治疗上需要更加谨慎，要综合考虑多种疾病的相互影响，在进行肾脏替代治疗等决策时要充分评估老年人的全身状况和生活质量等因素。
