肾衰竭有不同阶段的症状，早期有消化系统症状、疲劳乏力、水肿；进展期有尿量变化、心血管系统症状（高血压、心力衰竭）、贫血；其他系统有呼吸系统、骨骼系统、神经系统等症状，各年龄段表现有差异。
一、肾衰竭的常见症状
（一）早期症状
1.消化系统症状
对于不同年龄、性别的人群，早期可能出现食欲减退、恶心、呕吐等症状。例如，儿童肾衰竭早期可能表现为不爱吃饭，进而影响生长发育，这是因为肾功能受损后，体内代谢废物不能正常排出，会刺激胃肠道黏膜，导致消化功能紊乱。成年女性可能也会出现类似的消化道不适，而男性也可能因毒素在体内蓄积影响胃肠道功能出现上述症状。
部分患者还可能有口腔异味，这是由于尿素等代谢废物从口腔排出，产生特殊气味。
2.疲劳、乏力
各个年龄段的肾衰竭患者都会感到疲劳、乏力。这是因为肾功能受损后，身体代谢产生的能量不能正常利用，而且毒素在体内蓄积会影响细胞的正常代谢，导致机体能量产生不足，所以患者会经常感觉疲倦，即使休息后也难以缓解。比如儿童可能表现为活动耐力下降，原本能跑能跳，现在很快就会觉得累；成年男性和女性都会出现日常活动后明显乏力的情况，影响正常的工作和生活。
3.水肿
水肿是肾衰竭常见症状之一。早期可能表现为眼睑水肿，尤其是晨起时明显，这是因为肾脏对水的排泄和调节功能受损，水钠潴留，而眼睑部位组织疏松，更容易出现水肿。对于儿童来说，家长可能会发现孩子晨起后眼皮肿起来；成年女性可能会发现自己早晨起来手指肿胀，戒指戴不上，而成年男性也可能出现下肢轻度水肿，尤其在久站或久坐后更为明显。随着病情进展，水肿可能会蔓延至全身。
（二）进展期症状
1.尿量变化
尿量可能会出现改变。有的患者会出现少尿，即24小时尿量少于400ml；也有的患者会出现多尿，24小时尿量超过2500ml。对于儿童来说，少尿可能会影响其生长发育所需的水分和代谢废物排出，而多尿可能会导致脱水等问题。成年男性和女性如果出现尿量异常，多尿可能会导致夜间频繁起床排尿，影响睡眠质量，少尿则会使体内毒素不能及时排出，加重病情。
肾功能进一步恶化时，还可能出现无尿，即24小时尿量少于100ml，这是肾衰竭非常严重的表现，提示肾脏几乎失去了排泄功能。
2.心血管系统症状
高血压较为常见。肾衰竭患者由于水钠潴留、肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等原因，容易出现高血压。无论是儿童、成年男性还是女性，高血压都可能导致头痛、头晕等症状。长期高血压还会对心脏、脑血管等造成损害，比如儿童长期高血压可能影响心脏发育，成年男性和女性则可能增加患冠心病、脑卒中等疾病的风险。
还可能出现心力衰竭，这是因为水钠潴留导致血容量增加，心脏负担加重，而且毒素蓄积也会影响心肌功能。患者可能出现呼吸困难、不能平卧等症状，儿童可能表现为呼吸急促、喂养困难，成年男性和女性则会有明显的呼吸困难，活动耐力进一步下降。
3.贫血
肾衰竭患者常出现贫血。这是因为肾脏分泌的促红细胞生成素减少，导致红细胞生成不足。各个年龄段的患者都会出现贫血相关症状，儿童可能表现为面色苍白、生长缓慢，成年女性可能会有头晕、乏力加重，活动后心慌等症状，成年男性也会出现面色苍白、体力下降等情况。
（三）其他系统症状
1.呼吸系统症状
当肾衰竭患者出现代谢性酸中毒时，可能会出现深大呼吸，即呼吸频率加快且深度加深。这是身体的一种代偿机制，试图通过排出更多二氧化碳来纠正酸中毒。对于儿童来说，可能会表现为呼吸急促且不规则；成年男性和女性则会有明显的呼吸改变，感觉呼吸费力等。如果病情进一步发展，可能会出现尿毒症肺炎等并发症，患者会出现咳嗽、咳痰等症状，严重时会影响呼吸功能。
2.骨骼系统症状
慢性肾衰竭患者会出现肾性骨病。儿童可能影响骨骼的生长和发育，导致佝偻病等，表现为骨骼畸形、生长迟缓等。成年女性可能会出现骨质疏松，容易发生骨折，而且会有关节疼痛等症状；成年男性也可能出现骨骼疼痛、骨质疏松等情况，影响生活质量。这是由于肾功能受损后，维生素D的活化障碍、甲状旁腺激素分泌异常等原因导致钙磷代谢紊乱，进而影响骨骼健康。
3.神经系统症状
患者可能出现意识障碍，轻者表现为注意力不集中、记忆力减退，儿童可能会出现学习能力下降；重者可能出现嗜睡、昏迷等。周围神经病变也较为常见，患者会有肢体麻木、刺痛等感觉异常，儿童可能会表现为哭闹不安、对疼痛刺激反应异常，成年男性和女性则会有明显的肢体感觉异常，影响日常生活和工作。这是因为毒素在体内蓄积，影响神经系统的正常功能。
