确定肾炎需从多方面进行，包括考虑年龄、性别、生活方式、既往病史等病史采集；观察水肿、血尿、蛋白尿、高血压等症状表现及不同类型肾炎差异；通过尿液检查（尿常规、尿红细胞形态检查）、血液检查（肾功能、血清学）进行实验室检查；利用超声检查等影像学检查；必要时进行肾活检病理检查明确病理类型以指导治疗和判断预后，综合各方面手段来确定肾炎。
一、病史采集
年龄因素：不同年龄段肾炎有不同特点，儿童肾炎可能与感染相关性肾炎等有关，比如A族乙型溶血性链球菌感染后1-3周易出现急性肾炎；老年人肾炎需考虑是否为继发性肾炎，如糖尿病肾病、高血压肾损害继发的肾炎等。
性别因素：一般无明显性别差异导致肾炎的特异性差异，但某些继发性肾炎可能有一定倾向，如狼疮性肾炎多见于女性。
生活方式：近期是否有上呼吸道感染、皮肤感染等情况，因为链球菌感染是引发肾炎的常见诱因；是否有长期劳累、熬夜等情况，长期不良生活方式可能影响机体免疫力，增加肾炎发生风险；是否有滥用药物史，某些肾毒性药物如氨基糖苷类抗生素等可能损伤肾脏引发肾炎。
病史：既往是否有肾炎病史、高血压病史、糖尿病病史等，既往有基础疾病者更易发展为肾炎或使肾炎病情加重。
二、临床表现观察
症状表现：
可能出现水肿，常见于眼睑、颜面等部位，严重时可出现全身水肿，儿童肾炎水肿可能更为明显，且进展较快；可出现血尿，表现为尿液颜色发红，呈洗肉水样或镜下血尿；可伴有蛋白尿，表现为尿液泡沫增多且不易消散；部分患者会出现高血压，尤其是儿童和老年人肾炎患者更易合并高血压；还可能有乏力、腰酸等非特异性症状。
不同类型肾炎表现差异：
急性肾炎：起病较急，前期多有链球菌感染史，感染后1-3周出现上述水肿、血尿、蛋白尿、高血压等表现。
慢性肾炎：起病隐匿，病情迁延，逐渐出现蛋白尿、血尿、水肿、高血压等，病情可缓慢进展，最终可能发展为肾衰竭。
继发性肾炎：如狼疮性肾炎，除肾炎表现外，还可能有系统性红斑狼疮的其他表现，如面部红斑、关节疼痛、口腔溃疡等；糖尿病肾病继发的肾炎，有糖尿病病史，同时出现蛋白尿等肾炎表现。
三、实验室检查
尿液检查
尿常规：
血尿：镜下可见红细胞增多，离心后尿沉渣镜检每高倍视野红细胞超过3个即为镜下血尿，严重时可见肉眼血尿。
蛋白尿：尿蛋白定性试验阳性或定量试验24小时尿蛋白定量超过0.15g。
管型尿：可见红细胞管型、颗粒管型等，对肾炎的诊断有一定提示意义，如急性肾炎常见红细胞管型。
尿红细胞形态检查：若为肾小球源性血尿，尿红细胞形态多异常，异形红细胞占比常超过30%，有助于区分肾小球源性血尿和非肾小球源性血尿，从而辅助肾炎的诊断。
血液检查
肾功能检查：
血肌酐（Scr）：反映肾小球滤过功能，当肾小球滤过功能受损时，血肌酐升高。不同年龄、性别血肌酐正常范围有差异，儿童血肌酐正常范围较成人低，例如儿童血肌酐正常范围一般在25-69μmol/L，成人男性一般在53-106μmol/L，女性一般在44-97μmol/L。
尿素氮（BUN）：也是反映肾功能的指标，肾前性因素、肾性因素等均可导致尿素氮升高。
估算肾小球滤过率（eGFR）：通过公式计算得出，能更准确评估肾小球滤过功能，对于早期肾炎肾功能损害的评估有重要意义。
血清学检查：
抗链球菌溶血素“O”（ASO）：若ASO升高，提示近期有链球菌感染，对急性肾炎的病因诊断有帮助。
补体检查：急性肾炎患者血清补体C3常降低，8周内可恢复正常；狼疮性肾炎患者补体C3也可降低，且常伴有抗核抗体等自身抗体阳性；膜增殖性肾炎患者补体C3持续降低。
自身抗体检查：对于继发性肾炎，如狼疮性肾炎需检测抗核抗体、抗双链DNA抗体等；血管炎相关性肾炎需检测抗中性粒细胞胞浆抗体等。
四、影像学检查
超声检查：
可观察肾脏的大小、形态、实质回声等情况。急性肾炎时肾脏可能增大，慢性肾炎晚期肾脏可缩小、实质回声增强；还可发现肾脏有无结石、囊肿等其他病变，排除其他肾脏疾病导致的类似肾炎表现的情况。
对于儿童患者，超声检查相对无创，能较好地评估肾脏结构和功能情况，且能避免X线等辐射对儿童的影响。
CT检查：一般不作为肾炎的首选检查，但对于某些复杂情况，如怀疑肾脏有占位性病变等情况时可进行CT检查，进一步明确肾脏结构情况，辅助肾炎的鉴别诊断。不过CT检查有一定辐射，需谨慎使用，尤其是儿童和孕妇等特殊人群。
五、肾活检病理检查（必要时）
适应证：
考虑为肾小球肾炎，但病因不明确；
临床表现不典型，如肾病综合征患者，需通过肾活检明确病理类型以指导治疗；
肾炎病情进行性发展，需明确病理改变以调整治疗方案等情况。
意义：
通过肾活检可以明确肾脏病变的病理类型，如微小病变型肾病、系膜增生性肾小球肾炎、膜性肾病、局灶节段性肾小球硬化等多种病理类型，不同病理类型的肾炎治疗方案和预后不同，肾活检病理检查是明确诊断和指导治疗的重要依据。
对于儿童患者，肾活检需谨慎操作，要充分评估风险，在患儿病情需要且家属充分知情同意下进行，以获取准确的病理诊断信息来指导治疗和判断预后。
通过以上病史采集、临床表现观察、实验室检查、影像学检查以及必要时的肾活检病理检查等综合手段来确定肾炎。
