便秘是常见消化系统症状，分功能性和器质性两类。功能性便秘与饮食、生活方式有关，器质性便秘由肠道或全身性疾病引起。有排便次数减少、粪便干结、排便困难等表现，通过病史采集、体格检查、实验室和影像学检查诊断，可通过饮食调整（保证膳食纤维和水分摄入）、生活方式调整（运动和培养排便习惯）预防改善，儿童和老年人有特殊注意事项。
一、便秘的定义
便秘是一种常见的消化系统症状，主要表现为排便次数减少、粪便干结、排便困难等。一般来说，正常成年人每天排便1-2次或每1-2天排便1次，而便秘患者的排便频率通常低于每周3次，并且排便过程可能伴有费力、不畅等情况。
二、便秘的分类
（一）功能性便秘
1.饮食因素
不同年龄人群饮食结构不同，儿童若饮食中膳食纤维摄入过少，如蔬菜、水果、全谷类食物等摄入不足，会导致肠道蠕动减慢，引发便秘；成年人长期挑食、节食也可能出现这种情况。例如，儿童处于生长发育阶段，若日常饮食中蔬菜摄入不足，膳食纤维量不够，肠道内食物残渣量少，对肠道的刺激不足，肠道蠕动就会减弱，容易发生便秘。
老年人胃肠功能减退，牙齿咀嚼能力下降，可能倾向于进食精细食物，膳食纤维摄入少，同时老年人活动量相对较少，肠道蠕动缓慢，也是功能性便秘的常见原因。
2.生活方式因素
各年龄段人群中，长期缺乏运动的人更易发生便秘。儿童如果户外活动少，身体活动量不足，会影响肠道蠕动；成年人久坐办公室，缺乏体育锻炼，肠道蠕动减慢；老年人行动不便，活动量少，肠道蠕动功能减弱，都容易导致便秘。
排便习惯不良也是功能性便秘的重要因素。部分人没有养成定时排便的习惯，比如经常忽视便意，长时间抑制排便，会使肠道对粪便的敏感性降低，粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，导致粪便干结，进而引发便秘。各年龄段都可能出现这种情况，儿童如果家长没有及时培养其定时排便的习惯，也容易出现便秘；成年人工作繁忙等原因忽视便意，老年人因记忆力等问题忘记定时排便等都可能导致排便习惯不良。
（二）器质性便秘
1.肠道疾病
不同年龄人群肠道疾病引发便秘的情况有所不同。儿童肠道发育异常等先天性肠道疾病可导致便秘；成年人可能因肠道肿瘤、肠粘连等疾病，肠道腔变窄或梗阻，粪便通过受阻，从而引起便秘；老年人肠道肿瘤的发生率相对较高，肠道肿瘤会阻塞肠道，导致排便困难。
肠道炎症性疾病，如成年人的溃疡性结肠炎、克罗恩病等，炎症会影响肠道的正常蠕动和吸收功能，导致便秘。儿童也可能患一些肠道炎症性疾病，但相对较少见。
2.全身性疾病
糖尿病患者，无论是儿童、成年人还是老年人，由于自主神经病变，会影响肠道的神经调节功能，导致肠道蠕动减慢，容易出现便秘。
甲状腺功能减退症患者，各年龄段都可能患病，甲状腺激素分泌不足会使机体代谢减慢，包括肠道蠕动减慢，从而引发便秘。
三、便秘的临床表现
（一）排便次数减少
正常排便频率被打破，如每周排便次数少于3次，并且粪便干结，难以排出。儿童便秘时可能表现为排便间隔时间延长；成年人同样会出现排便次数明显减少的情况；老年人由于胃肠功能等多方面因素影响，排便次数减少更为常见。
（二）粪便干结
粪便质地变硬，呈颗粒状或羊粪状，这是因为粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收所致。各年龄段便秘患者都会出现粪便干结的情况，儿童粪便干结可能会引起肛门疼痛等不适；成年人粪便干结可能导致排便时肛门撕裂等问题；老年人粪便干结可能诱发心脑血管疾病等，因为排便时用力可能导致血压升高、心率加快等。
（三）排便困难
包括排便费力、排便不尽感等。儿童可能表现为排便时哭闹、用力等；成年人排便时需要用力屏气，甚至可能需要用手辅助排便；老年人排便困难可能会因为长期用力排便而引发痔疮、肛裂等肛肠疾病，还可能加重心脑血管负担。
四、便秘的诊断方法
（一）病史采集
详细询问患者的年龄、饮食情况、生活方式（包括运动、排便习惯等）、既往疾病史等。对于儿童，要询问母乳喂养情况、添加辅食情况等；对于成年人，要了解工作压力、是否有长期服用药物史等；对于老年人，要询问是否有慢性疾病史等。通过病史采集可以初步判断便秘是功能性还是器质性等情况。
（二）体格检查
进行全面的体格检查，包括腹部触诊等。检查腹部是否有压痛、包块等情况，以初步排查器质性疾病导致的便秘。例如，腹部触诊发现有包块，可能提示肠道肿瘤等器质性病变。
（三）实验室检查
对于怀疑有全身性疾病导致便秘的患者，可能需要进行相关实验室检查。如糖尿病患者需要检查血糖、糖化血红蛋白等；甲状腺功能减退症患者需要检查甲状腺功能指标等。通过这些检查可以明确是否存在全身性疾病引起的便秘。
（四）影像学检查
对于考虑肠道器质性病变的患者，可能需要进行影像学检查，如腹部X线、CT、结肠镜等检查。腹部X线可以了解肠道内有无积气、扩张等情况；CT可以更清晰地显示肠道及周围组织的结构；结肠镜可以直接观察肠道内的情况，发现肠道肿瘤、炎症等病变，从而明确便秘的原因。例如，结肠镜检查可以直观地看到肠道黏膜的情况，对于诊断肠道肿瘤等疾病有重要意义。
五、便秘的预防与改善措施
（一）饮食调整
1.各年龄段
保证充足的膳食纤维摄入，儿童可以通过增加蔬菜（如菠菜、西兰花等）、水果（如苹果、香蕉等）、全麦面包等食物的摄入来补充膳食纤维；成年人可多吃燕麦、糙米、芹菜等；老年人可以选择一些易消化的富含膳食纤维的食物，如南瓜、胡萝卜等。膳食纤维可以增加粪便体积，刺激肠道蠕动，有助于预防便秘。
适量饮水，各年龄段都要保证充足的水分摄入。儿童要定时饮水，保持身体水分平衡；成年人每天至少饮用1500-2000毫升水；老年人也需要保证足够的水分摄入，但要注意避免一次性大量饮水，可少量多次饮用，以维持肠道湿润，利于粪便排出。
（二）生活方式调整
1.运动方面
儿童应保证每天有足够的户外活动时间，如每天1-2小时的户外活动，包括跑步、玩耍等，促进肠道蠕动；成年人要每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，也可以进行一些腹部锻炼，如仰卧起坐等，增强肠道蠕动能力；老年人可以选择散步、太极拳等相对温和的运动方式，每天坚持适量运动，改善肠道蠕动功能。
2.排便习惯培养
儿童要从小培养定时排便的习惯，家长可以帮助儿童每天固定一个时间去厕所尝试排便，逐渐形成规律；成年人要养成良好的排便习惯，每天尽量在固定时间去厕所，即使没有便意，也可以在厕所停留几分钟，培养便意；老年人也要尽量保持定时排便的习惯，选择适合自己的排便时间，比如早餐后，因为早餐后容易引起胃-结肠反射，有助于排便。
（三）特殊人群注意事项
1.儿童
家长要特别注意儿童的饮食和排便习惯培养，避免儿童食用过多辛辣、油腻等刺激性食物，防止影响肠道功能。同时，要关注儿童的精神状态，若儿童便秘伴有腹痛、呕吐等异常情况，要及时就医。
2.老年人
老年人便秘时要避免过度用力排便，因为过度用力可能导致血压升高、心肌梗死等严重后果。可以在排便时采取坐姿或使用坐便器，减轻腹部压力。同时，老年人要积极治疗自身的慢性疾病，如糖尿病、甲状腺功能减退症等，控制病情，从而改善便秘情况。
