创伤性关节炎有疼痛、关节肿胀、关节活动受限、关节畸形等症状。疼痛早期活动时明显、休息可缓，随病情进展休息也痛；关节肿胀因炎症反应等致关节内积液等，影响关节活动；关节活动受限因疼痛肿胀等使活动范围渐小；晚期可出现膝内翻或外翻、手指关节尺侧偏斜等畸形，不同年龄段、性别、生活方式、病史人群在各症状表现上有一定差异。
疼痛
年龄因素：不同年龄段人群疼痛表现有差异，儿童创伤后出现关节炎，疼痛可能表现为哭闹不安，因为儿童无法准确表达疼痛位置等，但会通过异常哭闹来提示。成人则多能明确表述关节疼痛，一般在活动时疼痛加重，休息后可缓解，但随着病情进展，休息时也可能出现疼痛。
性别因素：一般无明显性别差异导致疼痛表现不同，但女性在妊娠期、更年期等特殊时期，由于身体激素变化等因素，可能会对疼痛的敏感度有所不同，可能感觉疼痛相对更明显，但这不是绝对的，主要还是取决于创伤的严重程度等因素。
生活方式：长期从事重体力劳动或频繁关节活动的人群，创伤性关节炎疼痛出现更早且更严重。例如长期从事搬运工作的人，膝关节创伤后患创伤性关节炎，疼痛会因频繁的膝关节活动而持续加重。而生活方式较规律、活动量适中的人，疼痛相对可能轻一些，但一旦发病，也会影响其日常活动。
病史：有既往关节创伤病史的人，再次出现关节疼痛时，要高度警惕创伤性关节炎复发。比如既往有膝关节骨折病史的人，后期出现膝关节疼痛，就需要考虑创伤性关节炎的可能，疼痛特点可能与首次创伤后关节炎有一定相似性，但也可能因再次损伤等因素而有所不同。疼痛是最常见的症状，早期多在活动时发生，休息后缓解，随病情进展，休息时也可出现疼痛。
关节肿胀
年龄因素：儿童关节肿胀可能表现为关节部位的明显膨隆，皮肤可能稍有发亮，由于儿童不会准确诉说其他不适，但关节肿胀会影响其肢体活动，比如膝关节肿胀会导致儿童行走困难等。成人关节肿胀可观察到关节周围组织肿胀，皮肤温度可能稍有升高，肿胀程度因病情轻重而异。
性别因素：一般无因性别导致的特殊肿胀表现差异，但女性若处于特殊生理阶段，如月经期，可能对肿胀的感知等无明显特殊影响，主要还是取决于关节创伤后炎症反应等情况。
生活方式：生活方式中活动量大、关节使用频繁的人，关节肿胀可能更易发生，且恢复相对较慢。例如运动员关节创伤后，关节肿胀可能较一般人更明显，因为其关节长期处于高负荷状态，创伤后修复等过程相对复杂。
病史：有多次关节创伤病史的人，关节肿胀可能更易出现，且肿胀消退相对困难。比如多次膝关节扭伤的人，再次创伤后出现关节炎，关节肿胀可能持续时间较长，程度较重，这与关节多次损伤导致的关节结构破坏等因素有关。关节肿胀可因炎症反应等导致关节内积液等，表现为关节周围组织肿胀，严重时可影响关节活动。
关节活动受限
年龄因素：儿童关节活动受限主要表现为肢体活动范围小于正常同龄儿童，比如膝关节创伤性关节炎，儿童可能无法正常屈曲、伸展膝关节到正常角度，影响其爬行、行走等动作。成人则表现为主动及被动活动关节时，活动范围减小，比如肘关节创伤性关节炎，可能无法完全伸直或屈曲到正常范围，影响穿衣、拿东西等日常活动。
性别因素：一般无明显因性别导致的关节活动受限差异，但女性在进行一些需要精细关节活动的工作或活动时，关节活动受限可能更易影响其生活质量，比如刺绣等需要手部精细活动的工作，若手部关节出现活动受限，会严重影响工作。
生活方式：长期从事需要特定关节大量活动的工作，如钢琴家手部关节、舞蹈演员踝关节等，创伤性关节炎导致的关节活动受限会严重影响其职业技能发挥。而生活方式相对sedentary的人，关节活动受限可能在早期对生活影响相对小，但随着病情进展，也会明显影响日常活动，如上下楼梯等。
病史：有严重关节创伤病史且未规范治疗的人，关节活动受限可能更严重。例如膝关节严重骨折后未得到良好复位和康复的人，后期创伤性关节炎导致关节活动受限明显，可能几乎无法正常屈伸膝关节，严重影响行走等基本活动。由于关节疼痛、肿胀等因素，患者的关节活动范围会逐渐减小，比如屈伸困难、旋转不利等。
关节畸形
年龄因素：儿童处于生长发育阶段，创伤性关节炎导致的关节畸形可能会影响骨骼的正常生长发育，比如膝关节创伤性关节炎，可能导致下肢力线改变，出现膝内翻或膝外翻畸形，影响儿童下肢的正常生长和步态发育，可能导致步态异常等问题。成人关节畸形多是由于长期关节炎导致关节结构破坏，出现关节变形，如手指关节的纽扣花样畸形、鹅颈畸形等，影响手部外观和功能。
性别因素：一般无因性别导致的特殊关节畸形差异，但女性若关节畸形影响美观等，可能会在心理上产生更大影响，比如足部关节畸形可能影响穿鞋美观等，但这不是关节畸形的本质差异，主要还是取决于关节损伤的程度和部位等因素。
生活方式：生活方式中关节使用不合理、长期不良姿势等可能加重关节畸形。例如长期跷二郎腿等不良姿势，可能导致髋关节等关节受力不均，增加创伤性关节炎发生关节畸形的风险，若已患创伤性关节炎，不良生活方式会进一步加重关节畸形程度。
病史：有长期、严重关节创伤病史且未得到有效治疗的人，关节畸形发生的可能性更大且畸形程度更重。比如多次髋关节脱位未规范治疗的人，后期创伤性关节炎导致髋关节畸形，可能出现髋关节明显变形，严重影响行走和生活自理能力。晚期患者可出现关节畸形，如膝关节内翻或外翻、手指关节尺侧偏斜等。
