脑萎缩可由多种因素引起，包括衰老相关、神经系统疾病（如阿尔茨海默病、帕金森病）、脑血管疾病（如脑梗死、脑出血）、外伤因素、感染因素、中毒因素（如酒精中毒、一氧化碳中毒）、营养缺乏因素（如维生素B1缺乏），需针对不同情况采取预防和治疗措施，老年人等不同人群需注意相应方面以延缓脑萎缩进展、提高生活质量，儿童脑萎缩多与特殊情况有关需及时就医治疗。
神经系统疾病
阿尔茨海默病：这是一种常见的导致脑萎缩的神经系统退行性疾病。患者大脑中的神经元会逐渐变性死亡，导致大脑皮质和海马等区域出现明显的萎缩。研究表明，患者大脑的颞叶、顶叶及前额叶体积会进行性缩小，海马体萎缩尤为显著，这会严重影响患者的认知功能，表现为记忆力减退、认知障碍等。
帕金森病：主要是由于中脑黑质多巴胺能神经元变性死亡，进而引起纹状体等脑区的一系列病理改变，最终导致脑萎缩。患者的黑质、纹状体等部位会出现神经细胞的丢失和胶质细胞的增生，使得相应脑区体积减小，会出现运动迟缓、震颤、肌强直等运动症状以及非运动症状如认知障碍等。
脑血管疾病
脑梗死：当脑部血管发生堵塞时，相应供血区域的脑组织会因缺血缺氧而坏死，随后被胶质瘢痕取代，导致局部脑萎缩。例如，大脑中动脉梗死会造成其供血区域的脑组织梗死，进而引起该区域的脑萎缩，患者可能会出现偏瘫、失语等相应的神经功能缺损症状。
脑出血：脑出血会导致血肿周围的脑组织受到压迫、缺血、水肿等损伤，随后血肿吸收过程中会引起脑组织的吸收不良和胶质增生，从而造成脑萎缩。出血部位相应的脑功能区域会受到影响，出现相应的神经功能障碍，如头痛、呕吐、肢体瘫痪等。
外伤因素
重型颅脑外伤：头部受到严重的外伤，如车祸、高处坠落等导致的颅脑损伤，会引起脑组织的挫裂伤、出血等，在损伤修复过程中会出现脑组织的缺失和胶质瘢痕形成，导致脑萎缩。患者可能会出现长期的认知障碍、肢体运动障碍等后遗症，脑萎缩的程度与外伤的严重程度和范围密切相关。
感染因素
脑炎：某些病毒性、细菌性等感染引起的脑炎，会导致脑组织的炎症反应，大量的神经细胞被破坏，炎症消退后会出现脑组织的萎缩。例如，单纯疱疹病毒性脑炎会累及颞叶、额叶等部位，引起这些区域的脑萎缩，患者可能会出现发热、抽搐、意识障碍等症状，之后可能遗留认知和行为方面的问题。
中毒因素
酒精中毒：长期大量饮酒会导致酒精中毒，酒精及其代谢产物会对脑组织产生毒性作用，引起脑萎缩。慢性酒精中毒患者的大脑皮质、小脑等部位会出现萎缩，表现为记忆力下降、共济失调、认知功能障碍等，严重影响患者的生活质量。
一氧化碳中毒：一氧化碳中毒后，一氧化碳会与血红蛋白结合，形成碳氧血红蛋白，使脑组织缺氧，导致神经细胞受损、死亡，进而引起脑萎缩。患者可能会出现头痛、头晕、记忆力减退、肢体运动障碍等症状，严重时可危及生命，且中毒后即使恢复，也可能遗留脑萎缩及相应的神经功能后遗症。
营养缺乏因素
维生素B1缺乏：维生素B1缺乏会引起韦尼克-科尔萨科夫综合征，导致脑萎缩。维生素B1是维持神经系统正常功能所必需的营养物质，缺乏时会影响神经系统的代谢，引起乳头体、丘脑、额叶等部位的脑萎缩，患者会出现眼球震颤、共济失调、记忆障碍等症状。
对于老年人来说，要注意定期体检，关注脑部健康状况，积极预防脑血管疾病等；对于有神经系统疾病家族史的人群，要更加留意自身神经系统的变化；有长期饮酒习惯的人应逐渐减少饮酒量，甚至戒酒；避免头部外伤，在工作、生活中注意安全防护；对于患有可能引起脑萎缩基础疾病的患者，要积极治疗原发病，以延缓脑萎缩的进展，提高生活质量。儿童若出现脑萎缩相关问题，多与先天性因素、感染等特殊情况有关，需及时就医进行详细检查和针对性治疗。
