房颤具有心律、症状、并发症等方面的特点。心律上心房电活动紊乱且心室率不规则；症状包括心悸、气短、乏力；并发症有脑卒中（房颤是缺血性脑卒中重要危险因素，年龄等影响风险）和心力衰竭（长期房颤致心脏结构功能改变引发，不同人群情况不同）。
心房电活动紊乱：房颤时心房发生无序的激动和无效的收缩，心电图表现为P波消失，代之以频率为350-600次/分钟的f波，心律极不规则。这种无序的电活动导致心房无法有效的收缩，影响心脏的泵血功能。对于不同年龄人群，如儿童和老年人，房颤时心房电活动紊乱的表现可能在心电图特征上有一定差异，但核心是电活动的无序性。在生活方式方面，长期大量饮酒等不良生活方式可能影响心房电活动稳定性，增加房颤发生时心律紊乱的程度。有基础心脏疾病病史的患者，如冠心病、心肌病等，其房颤时心律紊乱可能更为明显且复杂。
心室率不规则：由于心房电活动不能规律地传至心室，心室率通常不规则。心室率可快可慢，快心室率房颤时心室率往往超过100次/分钟，慢心室率房颤时心室率可能低于60次/分钟。不同性别患者在房颤时心室率不规则的表现可能无明显性别差异，但在年龄因素上，老年人心脏传导系统功能减退，更易出现心室率不规则且相对不稳定的情况。生活方式中，过度劳累等可能加重心室率的不规则程度。有高血压病史的患者，房颤时心室率不规则可能与血压波动等因素相互影响。
症状特点
心悸：是房颤常见的症状之一，患者可自觉心跳加快、心慌，自己能感觉到心脏跳动不规律。不同年龄人群对心悸的感受可能不同，儿童可能表述不清，但会表现出烦躁不安等情况；老年人可能更能明确感知到心跳的异常。性别因素对心悸的感受影响不大，但生活方式中，焦虑等情绪可能加重心悸的症状。有甲状腺功能亢进病史的患者，房颤时心悸症状可能更为突出，因为甲状腺功能亢进本身就会导致心跳加快等症状，与房颤的心悸相互叠加。
气短：由于心房收缩功能丧失，心输出量减少，导致肺淤血等情况，患者会出现气短的症状，活动后气短可能加重。对于儿童房颤患者，气短可能表现为呼吸急促等；老年人活动耐力下降，气短症状可能更易被察觉。性别差异不明显，生活方式中，缺乏运动等可能使气短症状加重。有慢性阻塞性肺疾病病史的患者，房颤时气短症状会更加明显，因为其本身就存在肺部通气功能障碍，再加上房颤的心输出量减少，会进一步加重气短。
乏力：心输出量减少，全身组织器官灌注不足，患者会感到乏力，影响日常生活和活动能力。不同年龄人群乏力的表现不同，儿童可能表现为活动量下降；老年人可能出现日常活动受限，如不能正常行走一段距离等。生活方式中，过度消耗体力等可能加重乏力症状。有贫血病史的患者，房颤时乏力症状会更为严重，因为贫血本身就导致携氧能力下降，再加上房颤的心输出量减少，会进一步加重组织缺氧，导致乏力加重。
并发症特点
脑卒中：房颤时心房壁失去有效的收缩，血液容易在心房内淤积形成血栓，血栓脱落可随血液循环进入脑部，阻塞脑血管，导致脑卒中。房颤是缺血性脑卒中的重要危险因素，非瓣膜性房颤患者发生脑卒中的风险比无房颤者高5倍左右，瓣膜性房颤患者风险更高。年龄越大，房颤患者发生脑卒中的风险越高，老年人是房颤相关脑卒中的高发人群。性别方面，一般认为男性和女性在房颤相关脑卒中风险上无显著差异，但有研究表明女性在某些情况下可能有不同的发病特点。生活方式中，吸烟、酗酒等不良生活方式会增加房颤患者脑卒中的风险。有高血压、糖尿病等基础疾病病史的患者，房颤时发生脑卒中的风险进一步升高，因为这些基础疾病本身就会损害血管内皮等，促进血栓形成和脑血管病变。
心力衰竭：长期房颤可导致心脏结构和功能改变，逐渐发展为心力衰竭。房颤引起心室率不规则，尤其是长期快心室率房颤，会使心室舒张期充盈不足，影响心脏的泵血功能，导致心肌重构，最终发展为心力衰竭。儿童房颤导致心力衰竭相对较少见，但如果有先天性心脏疾病基础上合并房颤，也可能较早出现心力衰竭。老年人本身心脏功能储备下降，房颤更易诱发心力衰竭，且一旦发生心力衰竭，病情往往较为严重。女性在围绝经期等特殊时期，激素水平变化可能影响房颤患者心力衰竭的发生发展。生活方式中，过度劳累、不合理的饮食等可能加速房颤患者向心力衰竭的发展。有心肌病病史的患者，房颤合并心力衰竭的风险更高，因为心肌病本身就存在心肌结构和功能异常，房颤进一步加重心脏负担。
