脑萎缩可引发认知功能减退（包括记忆、思维、语言障碍）、运动功能异常（共济失调、肌张力异常、不自主运动）、精神行为异常（情绪障碍、人格改变、幻觉妄想等）及其他症状（大小便失禁、感官功能下降），不同年龄患者表现及影响各有差异。
思维能力下降：患者的抽象思维、逻辑推理等能力会受到影响。比如难以进行复杂的计算，对事物的分析和判断能力减弱。在生活中可能表现为不能很好地处理一些日常的财务问题，或者在面对复杂情况时无法做出合理的决策。这是因为脑萎缩影响了大脑负责思维的神经区域，不同年龄的人群，由于基础认知水平不同，思维能力下降的表现程度有所不同，年轻患者可能相对更容易发现思维能力变化对生活的影响，而老年患者可能因本身认知储备相对较少，更易出现明显的思维能力减退。
语言功能障碍：部分脑萎缩患者会出现语言障碍，表现为找词困难、言语不流利等。严重时可能出现失语症，如不能理解他人的话语，或者自己表达时混乱无序。例如运动性失语患者可能能理解语言，但自己无法准确表达想说的内容。语言功能区域受损是导致语言障碍的原因，不同年龄的脑萎缩患者，语言功能障碍的表现可能不同，儿童脑萎缩导致的语言障碍可能影响其语言发育进程，而成年患者则可能在已有的语言基础上出现功能减退。
运动功能异常
共济失调：表现为行走不稳，步态蹒跚，像醉酒步态一样，左右摇晃，容易摔倒。患者在协调肢体运动方面出现问题，比如拿东西时手的震颤、不能准确地指向目标等。这是因为脑萎缩影响了小脑等负责协调运动的脑区，不同年龄的共济失调表现可能有差异，儿童脑萎缩导致的共济失调可能影响其正常的运动发育和平衡能力，成年患者则会明显影响日常的行走和肢体活动。
肌张力异常：可能出现肌张力增高或降低。肌张力增高时，肢体僵硬，活动受限；肌张力降低时，肢体松软无力。例如帕金森病相关的脑萎缩患者可能伴有肌张力增高的表现，而某些退行性脑萎缩疾病也可能出现肌张力的异常改变。不同年龄的患者，肌张力异常对生活的影响程度不同，老年患者可能因肌张力异常更容易发生跌倒等意外情况，儿童患者则可能影响其正常的肢体运动和姿势。
不自主运动：部分脑萎缩患者会出现不自主的运动，如震颤、舞蹈样动作等。震颤可能表现为手部的静止性震颤等，舞蹈样动作则是肢体无目的的快速、不规则运动。这些不自主运动与脑萎缩导致的神经调控异常有关，不同年龄的患者，不自主运动的表现和对生活的干扰程度不同，年轻患者可能更关注不自主运动对外观和社交的影响，老年患者则可能因不自主运动增加生活照料的难度。
精神行为异常
情绪障碍：患者可能出现情绪波动较大，如抑郁、焦虑等。抑郁表现为情绪低落、对事物缺乏兴趣、悲观厌世等；焦虑则表现为紧张、不安、过度担忧等。例如一些脑萎缩患者在患病过程中会出现明显的抑郁情绪，这与脑萎缩影响了大脑中的情绪调节相关神经回路有关。不同年龄的患者，情绪障碍的表现和处理方式有所不同，儿童脑萎缩导致的情绪障碍可能影响其心理发展和学习生活，成年患者则可能对其工作和家庭生活产生较大影响，老年患者由于本身可能存在一些基础的情绪问题，脑萎缩可能加重这些情绪障碍。
人格改变：患者的人格可能发生变化，原本性格开朗的人可能变得孤僻、冷漠，原本严谨的人可能变得懒散、不拘小节等。这是因为脑萎缩影响了大脑的人格相关区域，不同年龄的患者，人格改变对其社会关系和生活的影响不同，年轻患者的人格改变可能导致其人际关系的变化，老年患者的人格改变可能使其家庭生活出现矛盾等情况。
幻觉、妄想等症状：少数脑萎缩患者可能出现幻觉，如看到不存在的东西、听到不存在的声音等；也可能出现妄想，如坚信自己被迫害、有特殊的权力等。这些精神症状与脑萎缩导致大脑的认知和感知功能异常有关，不同年龄的患者出现幻觉、妄想等症状时，处理方式需要特别考虑，儿童患者出现这些症状可能需要更谨慎的评估和干预，老年患者则可能需要在治疗脑萎缩的同时关注精神症状对其生活质量的影响。
其他症状
大小便失禁：在脑萎缩晚期，部分患者可能出现大小便失禁的情况。这是因为脑萎缩影响了大脑对排尿、排便的控制中枢，导致患者失去对大小便的自主控制能力。不同年龄的患者，大小便失禁带来的生活影响不同，儿童患者出现大小便失禁可能影响其身心健康和社交，老年患者则可能需要更多的护理支持来应对大小便失禁的问题。
视力、听力等感官功能下降：一些脑萎缩患者可能伴有视力、听力等感官功能的下降。视力下降可能表现为视物模糊等，听力下降则表现为听力减退等。这与脑萎缩影响了相关的感官神经传导通路有关，不同年龄的患者，感官功能下降对其生活的影响不同，年轻患者可能因感官功能下降影响学习和工作，老年患者则可能在日常生活中因感官功能下降增加危险发生的可能性，如视力下降导致行走时容易碰撞等。
