脑萎缩的原因包括衰老因素（正常生理衰老及相关疾病加速）、遗传因素（遗传性疾病及染色体异常相关疾病）、脑部疾病因素（脑血管疾病、脑部感染性疾病、脑部外伤）和其他因素（长期饮酒、营养不良）；症状有认知功能障碍（记忆力、注意力、计算力、判断力减退）、精神行为异常（情绪不稳定、人格改变、行为异常）、运动功能障碍（共济失调、肌张力异常、震颤）及其他症状（语言障碍、视力障碍、二便失禁）。
一、脑萎缩的原因
（一）衰老因素
1.正常生理衰老：随着年龄的增长，人体各器官功能逐渐衰退，脑实质会出现一定程度的萎缩，这是一种自然的生理现象。研究表明，一般从30-40岁开始，大脑就会出现缓慢的萎缩过程，到了老年期，脑萎缩的发生率会明显增加。这种生理性脑萎缩通常进展较为缓慢，对日常生活的影响相对较小，但也会在一定程度上导致记忆力、认知功能等逐渐下降。
2.与年龄相关的疾病加速衰老进程：一些与年龄相关的慢性疾病，如高血压、糖尿病等，会加速脑萎缩的发生发展。高血压会使脑血管长期处于高压状态，导致脑血管壁受损，影响脑部血液循环，进而引起脑实质的缺血、缺氧性萎缩；糖尿病会导致糖代谢紊乱，引起血管病变和神经病变，影响脑部的血液供应和神经功能，加速脑萎缩的进程。
（二）遗传因素
1.遗传性疾病：某些遗传性疾病可导致脑萎缩，如亨廷顿舞蹈病，这是一种常染色体显性遗传性疾病，由于基因突变，患者会出现进行性的脑萎缩，主要表现为舞蹈样动作、认知障碍等。此类疾病通常有家族遗传史，发病年龄多在30-50岁之间，脑萎缩的进展速度相对较快，对患者的生活质量影响较大。
2.染色体异常相关疾病：如21-三体综合征（唐氏综合征），患者由于染色体数目异常，会出现明显的脑萎缩，同时伴有智力低下、特殊面容等多种临床表现。
（三）脑部疾病因素
1.脑血管疾病
脑梗死：各种原因引起的脑血管堵塞，导致局部脑组织缺血、缺氧坏死，进而引起周围脑组织的萎缩。例如，大面积脑梗死发生后，梗死灶周围的脑组织会因为长期的血液供应不足而逐渐萎缩，患者可能会出现偏瘫、失语等神经系统缺损症状，并且随着时间推移，脑萎缩可能会进一步加重。
脑出血：脑部血管破裂出血，血肿会压迫周围脑组织，导致受压脑组织缺血、缺氧、坏死，周围脑组织也会因为缺血等因素出现萎缩。脑出血患者在急性期可能会有剧烈头痛、呕吐、意识障碍等表现，恢复期后可能会遗留不同程度的神经功能缺损，同时伴有脑萎缩的逐渐进展。
2.脑部感染性疾病
脑炎：病毒、细菌、真菌等感染引起的脑炎，会导致脑组织的炎症反应，破坏脑组织细胞，进而引起脑萎缩。例如，单纯疱疹病毒性脑炎，患者会出现发热、头痛、癫痫发作、意识障碍等症状，病情恢复后可能会遗留脑萎缩，导致认知功能下降、精神行为异常等。
脑膜炎：严重的脑膜炎如果没有得到及时有效的治疗，炎症可能会波及脑实质，引起脑实质的损伤和萎缩。如结核性脑膜炎，患者会有低热、盗汗、头痛、呕吐等表现，治疗不及时可能会出现脑积水、脑萎缩等并发症，导致智力减退、视力障碍等。
3.脑部外伤：
重型颅脑外伤：头部受到严重的撞击等外伤后，会引起脑挫裂伤、颅内血肿等，这些病变会导致脑组织的损伤和坏死，进而引起脑萎缩。例如，车祸导致的重型颅脑外伤患者，在经过抢救后，可能会遗留脑萎缩，出现长期的认知障碍、肢体运动障碍等。
慢性脑外伤：轻度的头部外伤如果没有得到足够重视，长期积累也可能会引起脑萎缩。如反复的轻度脑外伤，可能会导致脑组织的慢性损伤，逐渐出现脑萎缩，患者可能会出现记忆力下降、头痛、头晕等症状。
（四）其他因素
1.长期饮酒：酒精对脑部神经细胞有直接的毒性作用。长期大量饮酒会引起酒精性脑病，导致脑萎缩。酒精会影响维生素B1等营养物质的吸收和利用，维生素B1缺乏会引起韦尼克脑病，进一步发展为柯萨科夫综合征，最终导致脑萎缩，患者会出现记忆力障碍、共济失调、精神异常等表现。
2.营养不良：长期营养不良，尤其是缺乏某些重要的营养物质，如蛋白质、维生素、微量元素等，会影响脑部的正常发育和维持。例如，长期素食者如果不能合理补充营养，可能会出现维生素B12缺乏，导致神经系统损害，引起脑萎缩，患者会有贫血、肢体麻木、认知功能下降等表现。
二、脑萎缩的症状
（一）认知功能障碍
1.记忆力减退：早期可能表现为近记忆力减退，如忘记刚刚发生的事情、刚放置的物品等。随着病情进展，远记忆力也会受到影响，可能忘记过去的重要事件、熟悉的人物等。例如，患者可能会经常忘记自己家的地址、亲人的姓名等。
2.注意力不集中：难以长时间集中注意力进行某项活动，如阅读、工作等。在做事情时容易被外界干扰，注意力容易分散。
3.计算力下降：不能进行简单的数学计算，如购物时计算找零、算账等。例如，患者可能会算错简单的加减法。
4.判断力减退：对事物的判断能力下降，难以做出正确的决策。比如在面对一些日常问题时，不能做出合理的判断和选择。
（二）精神行为异常
1.情绪不稳定：容易出现情绪波动，如无故哭泣、大笑、焦虑、抑郁等。例如，患者可能会在没有明显诱因的情况下突然感到焦虑不安，或者情绪低落，对周围事物缺乏兴趣。
2.人格改变：性格发生明显变化，如原本性格温和的人变得暴躁、易怒，原本开朗的人变得孤僻、沉默寡言等。
3.行为异常：出现一些异常的行为，如重复刻板的动作、无目的的wandering（游荡）、捡拾垃圾等。例如，患者可能会不停地重复做某个简单的动作，或者在房间里不停地走来走去。
（三）运动功能障碍
1.共济失调：表现为行走不稳，步态蹒跚，如同喝醉酒一样，容易摔倒。在做精细动作时也会出现困难，如拿东西不稳、写字颤抖等。例如，患者拿筷子夹菜时会出现手抖，难以准确夹到菜。
2.肌张力异常：部分患者可能会出现肌张力增高，表现为肢体僵硬，活动不灵活；少数患者可能会出现肌张力降低，表现为肢体松软无力。
3.震颤：可出现静止性震颤或意向性震颤。静止性震颤在安静时明显，活动时减轻，如帕金森病导致的脑萎缩患者会出现手部静止性震颤；意向性震颤则是在做动作时出现震颤，如拿东西接近目标时震颤明显。
（四）其他症状
1.语言障碍：早期可能表现为找词困难，说话时用词不当，逐渐发展为语言表达能力下降，严重时可能出现失语，不能理解他人语言或自己无法表达。例如，患者可能会出现命名性失语，不能正确说出物体的名称。
2.视力障碍：部分脑萎缩患者可能会出现视力下降、视野缺损等视力障碍。例如，出现双颞侧偏盲等情况，可能是由于脑部病变影响了视觉中枢或视神经传导通路。
3.二便失禁：在疾病晚期，患者可能会出现大小便失禁，失去对二便的控制能力。这是由于脑萎缩影响了神经系统对排便、排尿的控制功能。
