宝宝出现黄疸是因胆红素代谢异常致血液中胆红素浓度升高使皮肤等黄染，分生理性和病理性。生理性黄疸多数足月儿2-3天出现、4-5天达峰、5-7天消退，早产儿出现时间等有差异，一般情况好且胆红素值不超范围；病理性黄疸出现时间早、程度重、持续时间长、结合胆红素高，由多种疾病等引起，如新生儿溶血病、败血症等，母乳性黄疸也属病理性，家长要观察黄疸进展，生理性黄疸加强喂养，病理性黄疸需及时就医治疗，特需关注特殊人群黄疸。
宝宝出现黄疸是由于体内胆红素代谢异常，导致血液中胆红素浓度升高，从而使皮肤、黏膜和巩膜发生黄染的现象。胆红素是红细胞正常分解和破坏的产物。新生儿时期，宝宝的胆红素代谢有其自身特点。首先，新生儿肝脏对胆红素的摄取、结合和排泄功能还不完善。例如，肝细胞内摄取胆红素的Y、Z蛋白含量低，生后1周才达到成人水平；尿苷二磷酸葡萄糖醛酸转移酶（UDPGT）活性不足，仅为成人的1%-2%，且活性受药物、激素等多种因素影响，这就使得胆红素的结合能力受限。其次，新生儿期红细胞寿命相对较短，且破坏较多，产生胆红素的量相对成人多。通常足月儿胆红素生成量约为每日8.8mg/kg，早产儿更高，约为每日11.8mg/kg，而肝脏处理胆红素的能力有限，容易出现胆红素堆积。
生理性黄疸
出现时间：大多数足月儿在生后2-3天出现黄疸，4-5天达高峰，5-7天消退，最迟不超过2周；早产儿多于生后3-5天出现，5-7天达高峰，7-9天消退，最长可延迟到3-4周。
特点：一般情况良好，足月儿血清胆红素浓度不超过12.9mg/dl（221μmol/L），早产儿不超过15mg/dl（257μmol/L）。这是因为新生儿生理性黄疸是新生儿正常发育过程中的一种生理现象，随着宝宝肝脏功能逐渐成熟，胆红素代谢恢复正常，黄疸会自行消退。
病理性黄疸
出现时间早：生后24小时内出现黄疸。这是因为病理性黄疸往往由一些疾病因素引起，如新生儿溶血病，由于母婴血型不合，母亲体内抗体通过胎盘进入胎儿体内，破坏胎儿红细胞，导致胆红素生成过多，在出生后短时间内就会出现明显黄疸。
黄疸程度重：足月儿血清胆红素浓度超过12.9mg/dl（221μmol/L），早产儿超过15mg/dl（257μmol/L），或黄疸进展快，血清胆红素每日上升超过5mg/dl（85μmol/L）。例如，新生儿败血症时，细菌感染可影响肝脏对胆红素的代谢功能，同时细菌产生的毒素等可能进一步破坏红细胞，使得胆红素水平迅速升高。
黄疸持续时间长：足月儿黄疸持续超过2周，早产儿超过4周仍不消退，或黄疸消退后又重新出现。像先天性胆道闭锁，可导致胆汁排泄障碍，胆红素在体内持续堆积，黄疸会长期不消退。
血清结合胆红素高：血清结合胆红素超过2mg/dl（34μmol/L）。这常见于先天性遗传代谢性疾病等情况，如半乳糖血症，由于体内缺乏代谢半乳糖的酶，导致半乳糖及其代谢产物在体内堆积，影响胆红素代谢，使结合胆红素升高。
引起病理性黄疸的原因众多，除了上述提到的新生儿溶血病、新生儿败血症、先天性胆道闭锁、半乳糖血症外，还有母乳性黄疸，其特点是黄疸于生后3-8天出现，黄疸持续时间较长，可达1-3个月，血清胆红素可高达10-30mg/dl，但宝宝一般情况良好，停喂母乳3-5天黄疸可明显减轻。
当宝宝出现黄疸时，家长要密切观察黄疸的进展情况，包括黄疸出现的时间、程度、持续时间等。如果是生理性黄疸，一般不需要特殊治疗，可通过加强喂养，促进宝宝多吃多排，以加速胆红素的排泄。对于病理性黄疸，需要及时就医，明确病因，进行相应的治疗，如光照治疗（通过蓝光照射，使胆红素转化为水溶性异构体，经胆汁和尿液排出体外）等。同时，要特别关注早产儿、低体重儿等特殊人群的黄疸情况，因为他们发生病理性黄疸的风险相对更高，病情变化可能更迅速，需要更加严密的监测和护理。
