鼻咽癌的发生与多种因素相关，包括EB病毒感染，其与鼻咽癌密切相关；遗传因素，具有一定遗传易感性；环境因素，如长期接触化学致癌物质、吸烟饮酒等；饮食习惯，长期食用腌制食品、缺乏新鲜蔬菜水果摄入等；还有年龄性别因素，好发于中年人群且男性略高；以及慢性炎症刺激，长期鼻咽部慢性炎症刺激可诱发。
一、EB病毒感染
EB病毒（Epstein-Barrvirus，EBV）是一种嗜淋巴细胞的DNA病毒，大量研究表明，EB病毒感染与鼻咽癌的发生密切相关。EB病毒能感染人类口咽部的上皮细胞和B淋巴细胞，在鼻咽癌患者的肿瘤细胞中可检测到EB病毒的基因组，且患者血清中存在高效价的EB病毒特异性抗体，如EB病毒壳抗原抗体、EB病毒早期抗原抗体等。例如，流行病学调查发现，鼻咽癌高发地区的人群EB病毒感染率较高，而且鼻咽癌患者体内EB病毒的感染状态和病毒基因表达与非鼻咽癌患者存在明显差异。
二、遗传因素
鼻咽癌具有一定的遗传易感性。研究发现，某些遗传因素可能会增加个体患鼻咽癌的风险。例如，鼻咽癌患者的一级亲属（父母、子女以及兄弟姐妹）患鼻咽癌的风险比普通人群明显升高。遗传学研究表明，一些基因的多态性与鼻咽癌的易感性相关，比如人类白细胞抗原（HLA）基因复合体中的某些位点多态性与鼻咽癌的发生发展有关。不同种族和家族中鼻咽癌的发病率存在差异，提示遗传背景在鼻咽癌发病中起到重要作用。
三、环境因素
1.化学致癌物质：长期接触某些化学致癌物质可能增加患鼻咽癌的风险。例如，在鼻咽癌高发地区，人们可能会接触到如多环芳烃类、亚硝胺类等化学物质。有研究发现，某些腌制食品中含有较高含量的亚硝胺类物质，长期食用这类腌制食品可能与鼻咽癌的发生有关。此外，职业环境中接触某些化工原料等也可能增加患鼻咽癌的可能性，如长期接触甲醛等化学物质的职业人群，鼻咽癌发病风险可能升高。
2.吸烟与饮酒：吸烟和饮酒也是鼻咽癌的危险因素。吸烟产生的烟雾中含有多种致癌物质，如尼古丁、苯并芘等，长期吸烟会损伤呼吸道和鼻咽部的黏膜，降低局部的免疫力，增加病毒感染的易感性以及致癌物质的暴露机会。过量饮酒会损伤肝脏等器官，同时也会对鼻咽部黏膜造成刺激，影响机体的免疫功能，从而增加鼻咽癌的发病风险。有研究统计显示，长期吸烟和大量饮酒的人群患鼻咽癌的几率明显高于不吸烟不饮酒的人群。
四、饮食习惯
不合理的饮食习惯与鼻咽癌的发生有一定关联。如前面提到的长期食用腌制食品，腌制食品在腌制过程中会产生较多的亚硝胺类物质，这是一种明确的致癌物质。另外，缺乏新鲜蔬菜水果的摄入，会导致人体缺乏维生素等营养物质，影响机体的抗氧化能力和免疫功能，使身体更容易受到致癌因素的影响。例如，新鲜蔬菜水果中富含维生素C、维生素E等抗氧化物质，能够帮助机体清除自由基，保护细胞免受损伤，而长期缺乏这些蔬菜水果的摄入，机体的抗氧化和免疫防护功能下降，可能增加鼻咽癌的发病风险。
五、其他因素
（一）年龄和性别
鼻咽癌在不同年龄和性别中的发病率有所不同。一般来说，鼻咽癌好发于中年人群，发病年龄多在40-60岁之间，但近年来也有发病年龄呈年轻化趋势的报道。在性别方面，男性患鼻咽癌的几率略高于女性。具体的机制可能与不同年龄阶段和性别个体的免疫系统功能、激素水平等因素有关。例如，男性和女性在性激素水平上存在差异，可能会影响机体对致癌因素的易感性；不同年龄阶段的人群免疫系统的发育和功能状态不同，也会对鼻咽癌的发生产生影响。
（二）慢性炎症刺激
长期的鼻咽部慢性炎症刺激也可能诱发鼻咽癌。例如，慢性鼻咽炎、慢性鼻窦炎等疾病如果长期不愈，鼻咽部黏膜反复受到炎症因子的刺激，会导致黏膜上皮细胞的异常增生，在一些致癌因素的协同作用下，逐渐发展为鼻咽癌。研究发现，患有长期慢性鼻咽部炎症的患者，其鼻咽癌的发病风险比没有慢性炎症的人群要高。炎症刺激会使局部组织处于一种持续的损伤-修复状态，这种状态下细胞的增殖和基因突变的概率增加，从而增加了患癌的可能性。
