膝盖以下水肿的原因多样，包括生理性因素如长时间站立或坐着、妊娠；病理性因素如心血管系统疾病（心力衰竭、下肢静脉血栓形成）、肾脏疾病（肾炎、肾病综合征）、内分泌系统疾病（甲状腺功能减退、原发性醛固酮增多症）、营养不良、淋巴系统疾病（淋巴水肿）；其他因素如药物副作用、年龄因素、性别因素、生活方式因素（缺乏运动、高盐饮食）等均可导致膝盖以下水肿。
一、生理性因素
（一）长时间站立或坐着
对于长时间站立工作的人群，如教师、售货员等，由于重力作用，下肢静脉血液回流相对困难，容易导致膝盖以下水肿。正常情况下，人体下肢静脉有静脉瓣防止血液逆流，长时间站立会使静脉瓣承受过大压力，影响其功能，进而影响血液回流，引起水肿。一般通过适当活动下肢，促进血液回流后，水肿可缓解。
久坐人群，如长时间伏案工作或乘车的人，同样会因下肢静脉血液回流不畅出现膝盖以下水肿。久坐时下肢处于相对静止状态，肌肉收缩减少，对静脉血液的泵血作用减弱，血液易在下肢淤积导致水肿。
（二）妊娠
女性在妊娠中晚期，子宫增大可能会压迫下腔静脉，使下肢静脉回流受阻，从而出现膝盖以下水肿。这是一种常见的生理现象，随着妊娠结束，水肿通常会逐渐消退。
二、病理性因素
（一）心血管系统疾病
心力衰竭：尤其是右心衰竭时，体循环静脉回流受阻，血液淤积在下肢，可导致膝盖以下水肿。右心衰竭时，心脏不能有效地将血液泵入肺循环，使得体循环静脉压升高，外周血液回流困难，进而引起下肢水肿。患者还常伴有呼吸困难、乏力等症状。
下肢静脉血栓形成：下肢静脉内形成血栓，会阻碍血液回流，导致膝盖以下水肿。多见于长期卧床、手术后、创伤等人群。患者下肢可出现肿胀、疼痛、皮肤温度升高等表现，严重时血栓脱落还可能导致肺栓塞等严重并发症。
（二）肾脏疾病
肾炎：各种肾炎导致肾功能受损，水钠潴留，会引起水肿，早期多表现为眼睑及颜面部水肿，随着病情进展可出现膝盖以下水肿。肾炎时肾脏对水和钠的排泄功能障碍，体内水钠潴留，细胞外液增多，从而引发水肿。患者还可能伴有蛋白尿、血尿、高血压等表现。
肾病综合征：大量蛋白尿、低蛋白血症是其主要特征，由于血浆蛋白降低，血浆胶体渗透压下降，水分从血管内渗出到组织间隙，导致水肿，常从下肢开始，逐渐蔓延至全身，可出现膝盖以下水肿。患者还会有大量蛋白尿、高脂血症等表现。
（三）内分泌系统疾病
甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，会引起黏液性水肿，可表现为膝盖以下水肿，同时伴有怕冷、乏力、皮肤干燥等症状。甲状腺激素缺乏会导致体内黏多糖沉积，引起组织水肿。
原发性醛固酮增多症：醛固酮分泌过多，导致钠水潴留，引起水肿，水肿可从下肢开始，逐渐累及全身，出现膝盖以下水肿。患者还常伴有高血压、低血钾等表现。
（四）营养不良
长期营养不良，尤其是蛋白质摄入不足，会导致血浆蛋白降低，血浆胶体渗透压下降，引起水肿，可表现为膝盖以下水肿。常见于长期节食、慢性消耗性疾病等人群。
（五）淋巴系统疾病
淋巴水肿：淋巴回流受阻可引起淋巴水肿，导致膝盖以下水肿。常见原因包括淋巴结切除术后、淋巴管炎、丝虫病等。丝虫病是由于丝虫寄生在淋巴系统内，阻塞淋巴管，导致淋巴回流障碍，引起下肢淋巴水肿，多发生在单侧下肢，皮肤增厚、粗糙。
三、其他因素
（一）药物副作用
某些药物可能会引起水肿副作用，如钙通道阻滞剂（如硝苯地平），可能导致下肢水肿。这是因为该类药物扩张血管的作用可能影响了下肢静脉的回流等机制，从而引起膝盖以下水肿。在使用这类药物过程中，如果出现水肿症状，应及时就医评估。
（二）年龄因素
老年人膝盖以下水肿的发生率相对较高。老年人身体机能衰退，血管弹性下降，静脉瓣功能减退，下肢静脉回流能力减弱，同时可能存在一些慢性疾病，如心血管疾病、肾脏疾病等，这些因素都增加了老年人膝盖以下水肿的发生风险。例如，老年人心力衰竭的患病率较高，而心力衰竭是导致下肢水肿的常见原因之一。
（三）性别因素
女性在特殊生理时期如妊娠时容易出现膝盖以下水肿，这与妊娠导致的下腔静脉受压等生理变化有关。而在一些内分泌相关疾病方面，女性的发病率也有一定特点，如甲状腺功能减退在女性中的发病率相对较高，也可能导致女性更容易出现膝盖以下水肿。
（四）生活方式因素
缺乏运动的人相比经常运动的人，更容易出现膝盖以下水肿。运动可以促进肌肉收缩，帮助静脉血液回流，缺乏运动则会使下肢静脉血液回流不畅，增加水肿风险。另外，高盐饮食会导致体内钠水潴留，也容易引发水肿，包括膝盖以下水肿。长期高盐饮食会使人体摄入过多的钠，肾脏对钠的排泄负担加重，进而引起水钠潴留，导致水肿。
