中药在癌症治疗中有辅助抗肿瘤、减轻放化疗不良反应、提高机体免疫功能等作用，使用时需注意特殊人群及与西医治疗配合，应科学合理应用，与西医规范治疗紧密结合为癌症患者服务。中药可抑制肿瘤细胞生长、诱导凋亡，减轻放化疗骨髓抑制、胃肠道反应，增强免疫细胞活性、调节免疫平衡，儿童、老人、女性等特殊人群用药需谨慎，且中药要与西医治疗有机结合，不能替代西医主要抗肿瘤手段。
一、辅助抗肿瘤作用
1.抑制肿瘤细胞生长
部分中药具有抑制肿瘤细胞增殖的作用。例如，苦参中的苦参碱等成分，体外实验表明可通过多种途径抑制肿瘤细胞的有丝分裂等过程，从而抑制肿瘤细胞生长。一些研究发现，黄芪中的有效成分能够调节肿瘤细胞的信号传导通路，影响肿瘤细胞的增殖相关基因表达，进而抑制肿瘤细胞的过度增殖。
从中医理论角度，扶正类中药通过调节机体正气，间接影响肿瘤细胞的生长微环境。正气充足时，机体的免疫监视等功能正常，能够更好地抑制肿瘤细胞的生长。
2.诱导肿瘤细胞凋亡
许多中药可以诱导肿瘤细胞凋亡。如银杏叶提取物中的有效成分能够激活肿瘤细胞内的凋亡信号通路，促使肿瘤细胞按照凋亡程序进行死亡。研究显示，三七中的某些成分能够调控肿瘤细胞的凋亡相关蛋白表达，使肿瘤细胞发生凋亡。
中医认为，邪毒积聚是肿瘤发生的重要因素，通过中药诱导肿瘤细胞凋亡，可从邪正关系角度，减轻肿瘤邪毒对机体的侵害，调整机体的失衡状态。
二、减轻放化疗不良反应
1.缓解骨髓抑制
在癌症放疗、化疗过程中，常出现骨髓抑制，表现为白细胞、血小板减少等。一些中药有改善骨髓抑制的作用。例如，当归中的多糖成分可以促进造血干细胞的增殖分化，增加外周血中的白细胞数量。研究表明，复方阿胶浆等中药制剂能够通过调节机体的造血微环境，减轻化疗药物对骨髓造血功能的抑制，提高患者的血象指标。
从中医角度，气血不足是放化疗后骨髓抑制的常见中医证候类型，补益气血类中药能够补充机体气血，促进骨髓造血功能恢复。
2.改善胃肠道反应
放化疗常引起恶心、呕吐、食欲不振等胃肠道反应。中医药在改善这些反应方面有一定优势。如姜半夏具有降逆止呕的作用，临床研究发现，在化疗前给予姜半夏制剂，能够明显减轻化疗引起的恶心、呕吐发生率。健脾和胃类中药如白术等，可通过调节胃肠道的运动和消化功能，改善患者的食欲和胃肠道症状。
中医认为，放化疗损伤脾胃功能，导致脾胃运化失常，通过调理脾胃的中药可以恢复脾胃的正常功能，缓解胃肠道不良反应。
三、提高机体免疫功能
1.增强免疫细胞活性
中药能够增强机体免疫细胞的活性。例如，灵芝中的多糖等成分可以促进T淋巴细胞、自然杀伤细胞（NK细胞）等免疫细胞的活性，提高机体的免疫监视和免疫杀伤功能。研究发现，人参中的人参皂苷能够调节免疫细胞的信号传导，增强免疫细胞对肿瘤细胞的识别和杀伤能力。
对于不同年龄、性别等人群，免疫功能状态有所不同。老年人免疫功能相对低下，中药在调节老年人癌症患者免疫功能方面可能有更显著的优势，通过增强免疫细胞活性，帮助老年人更好地应对肿瘤。女性癌症患者在不同生理周期免疫功能也有变化，中药可以根据其体质特点进行调节，以维持较好的免疫状态。
2.调节免疫平衡
肿瘤患者往往存在免疫失衡，中药可调节这种失衡。如黄芪多糖能够调节机体的细胞免疫和体液免疫，使失衡的免疫状态趋于平衡。中医整体观念认为，机体的免疫平衡与五脏功能密切相关，通过中药调理五脏功能，可以达到调节免疫平衡的目的，对于不同生活方式的癌症患者，如长期熬夜、缺乏运动等人群，中药调节免疫平衡有助于改善其整体健康状况，辅助癌症治疗。
需要注意的问题
1.特殊人群
儿童：儿童癌症患者使用中药需格外谨慎，应严格遵循儿科安全护理原则，避免使用不适合儿童的中药成分，优先考虑非药物干预措施，如在保证安全的前提下，通过调整饮食等非药物方式辅助癌症治疗，因为儿童的肝肾功能尚未发育完全，对药物的代谢和耐受能力与成人不同。
老年人：老年人癌症患者使用中药时，要考虑其肝肾功能减退等生理特点，选择药效温和、对肝肾功能影响小的中药，并且要密切关注药物相互作用等情况。同时，老年人的生活方式如运动少、消化功能弱等，在使用中药辅助治疗时，需结合其生活方式进行综合调理，比如在使用健脾和胃类中药时，可建议老年人适当进行温和的运动以促进脾胃功能恢复。
女性：女性癌症患者在月经周期等特殊时期使用中药要考虑其生理特点。例如，在月经期间，应避免使用具有较强活血作用的中药，防止引起月经过多等问题。同时，怀孕或哺乳期的女性癌症患者使用中药需咨询医生，因为某些中药可能对胎儿或婴儿产生影响。
2.与西医治疗的配合
中药治疗癌症应与西医治疗（如手术、放疗、化疗等）有机结合。在手术前后，中药可调节机体状态，提高患者对手术的耐受力，促进术后恢复。在放疗、化疗期间，中药减轻不良反应的作用有助于保证西医治疗的顺利进行。但要注意，中药不能替代西医的主要抗肿瘤治疗手段，必须在西医规范治疗的基础上合理应用中药辅助治疗。
总之，中药在癌症治疗中具有一定的作用，可在辅助抗肿瘤、减轻放化疗不良反应、提高机体免疫功能等方面发挥积极作用，但需科学、合理地应用，充分考虑不同人群的特点，与西医治疗紧密结合，以更好地为癌症患者服务。
