过期妊娠的发生与多种因素相关，包括激素水平异常（雌激素与孕激素比例失调、胎盘硫酸酯酶缺乏）、胎儿因素（胎儿结构异常、胎儿生长过度）、遗传因素（可能存在家族遗传倾向）、孕妇自身因素（种族和地理因素、生活方式、病史等，如长期吸烟、过度肥胖、有过期妊娠病史、患内分泌疾病等）。
一、激素水平异常
1.雌激素与孕激素比例失调：正常妊娠时，雌激素逐渐升高，孕激素相对维持一定水平，两者比例协调促使子宫肌层维持稳定状态。而在过期妊娠中，可能出现雌激素分泌不足，孕激素水平相对偏高，使得子宫肌层对缩宫素的敏感性降低，从而影响子宫收缩启动，导致分娩延迟。例如，有研究发现过期妊娠孕妇体内雌激素水平较正常妊娠晚期孕妇明显降低，而孕激素水平无显著差异，这种激素比例失衡干扰了正常的分娩发动机制。
2.胎盘硫酸酯酶缺乏：这是一种罕见的伴性隐性遗传病，因胎盘硫酸酯酶缺乏，使得胎盘不能将活性较弱的脱氢表雄酮转变为活性较强的雌二醇及雌三醇，从而导致雌激素合成减少，引发过期妊娠。此类情况在临床上虽较为少见，但从遗传学角度明确了激素代谢异常在过期妊娠发生中的特定作用。
二、胎儿因素
1.胎儿结构异常：某些胎儿结构异常可能影响正常的分娩信号传导。例如，胎儿先天性肾上腺皮质增生症，会使胎儿肾上腺皮质激素合成异常，通过负反馈机制影响胎盘激素的合成与代谢，进而干扰分娩启动相关的激素调节，导致过期妊娠。另外，胎儿甲状腺功能异常也可能参与其中，甲状腺激素对胎儿的生长发育及内分泌调节至关重要，甲状腺功能异常可能打乱正常的妊娠进程，增加过期妊娠的风险。
2.胎儿生长过度：巨大胎儿可能因头盆不称，使胎儿先露部不能与子宫下段及宫颈充分接触，不能有效地刺激子宫颈引起宫缩，从而导致过期妊娠。研究表明，巨大胎儿的发生率在过期妊娠孕妇中相对较高，这与胎儿过度生长后对产程启动的机械性阻碍有关。
三、遗传因素
有研究发现，过期妊娠可能存在一定的家族遗传倾向。如果家族中有过过期妊娠的病史，那么后代发生过期妊娠的风险可能会增加。其遗传机制可能与某些与妊娠相关的基因多态性有关，这些基因可能影响激素代谢、胎盘功能等与妊娠进程密切相关的生理过程，使得个体更容易出现过期妊娠的情况。例如，某些参与雌激素合成、转运或作用调节的基因发生突变或多态性改变时，就可能干扰正常的妊娠维持和分娩发动，增加过期妊娠的发生概率。
四、孕妇自身因素
1.种族和地理因素：不同种族和地理区域的过期妊娠发生率可能存在差异。例如，有研究显示某些地区的过期妊娠发生率相对较高，这可能与当地的环境因素、种族特异性的基因背景等多种因素相关。但具体的机制还需要进一步深入研究，可能涉及到不同种族人群在激素代谢、胎盘生物学特性等方面的差异。
2.孕妇生活方式：长期吸烟的孕妇发生过期妊娠的风险可能增加。烟草中的有害物质会影响胎盘的血液循环和功能，干扰激素的正常合成与调节，从而影响妊娠的正常进程。此外，孕妇过度肥胖也可能与过期妊娠相关，肥胖可能导致内分泌紊乱，影响激素平衡和胎盘功能，进而增加过期妊娠的发生几率。例如，肥胖孕妇体内的一些炎症因子水平可能升高，这些炎症因子会干扰妊娠相关的生理过程，导致分娩延迟。
3.孕妇病史：有过过期妊娠病史的孕妇再次发生过期妊娠的风险明显高于无此病史的孕妇。此外，孕妇患有某些内分泌疾病，如糖尿病（尤其是胰岛素依赖型糖尿病），也可能增加过期妊娠的发生风险。糖尿病孕妇的血糖控制不佳时，会影响胎盘的血管功能和物质交换，导致胎儿在宫内的环境发生改变，进而干扰分娩的启动机制。又如，孕妇患有甲状腺疾病，无论是甲状腺功能亢进还是甲状腺功能减退，都可能通过影响激素水平和代谢过程，增加过期妊娠的发生可能性。
