脑梗死的病因包括血管壁病变、心脏病和血流动力学改变、血液成分和血液流变学改变。血管壁病变有动脉粥样硬化（中老年人多见，高胆固醇血症等促其形成，致血管狭窄闭塞）和动脉炎（感染或自身免疫致血管损伤狭窄）；心脏病中心房颤动易致血栓脱落堵塞脑动脉，心肌梗死可因泵血功能受影响或附壁血栓致脑梗死；血流动力学改变中血压过低或过高均影响脑血流；血液成分异常有红细胞或血小板增多症等致血液黏稠度增高等，血液流变学改变如黏稠度增高、流速减慢等也易引发脑梗死。
一、血管壁病变
1.动脉粥样硬化：这是脑梗死最常见的病因。多见于中老年人，男性略多于女性。动脉粥样硬化可使动脉血管壁增厚、变硬，管腔狭窄。例如，冠状动脉粥样硬化的患者往往也容易发生脑动脉的粥样硬化，因为动脉粥样硬化的发生是全身性的血管病变过程，高胆固醇血症、高血压、糖尿病等因素会促进动脉粥样硬化的形成，血液中的脂质等成分沉积在血管内膜下，逐渐形成斑块，导致血管狭窄甚至闭塞，从而影响脑部血液供应。
2.动脉炎：各种炎症性疾病累及脑动脉，如感染性动脉炎（细菌、病毒、螺旋体等感染）、结缔组织病相关性动脉炎（如系统性红斑狼疮、结节性多动脉炎等）。不同病因的动脉炎发病机制不同，感染性动脉炎是病原体直接侵袭动脉壁引起炎症反应，导致血管壁损伤、狭窄等；结缔组织病相关性动脉炎则是自身免疫反应攻击动脉壁，引发炎症，进而影响脑部血管的正常结构和功能，增加脑梗死风险。
二、心脏病和血流动力学改变
1.心脏病
心房颤动：是脑梗死常见的心脏危险因素，多见于中老年人，男性和女性均可发病。心房颤动时，心房失去有效的收缩，血液在心房内淤滞，容易形成血栓，当血栓脱落随血液循环进入脑动脉时，就会堵塞血管引起脑梗死。据统计，心房颤动患者发生脑梗死的风险比无心房颤动者高5-7倍。
心肌梗死：心肌梗死患者心脏泵血功能可能受到影响，心输出量减少，脑部血液灌注不足；同时，心肌梗死时可能形成附壁血栓，血栓脱落也可导致脑梗死。此外，心肌梗死患者常伴有心律失常等情况，进一步影响脑部血液循环。
2.血流动力学改变：当血压过低时，如休克、严重的心力衰竭等情况，脑部灌注压降低，脑血流减少，可引起脑梗死。这在老年人中较为常见，因为老年人的脑血管自动调节功能可能下降，对血压变化的耐受能力较差。例如，一些老年人在大量失血或严重脱水后，血压急剧下降，就容易发生脑梗死。而血压过高时，也可能导致血管破裂出血等情况，但长期高血压也会损伤血管内皮，促进动脉粥样硬化的发生，间接增加脑梗死风险。
三、血液成分和血液流变学改变
1.血液成分异常
红细胞增多症：各种原因引起的红细胞增多，导致血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓，从而引发脑梗死。例如，真性红细胞增多症患者，其红细胞数量异常增多，血液处于高凝状态，脑部血液循环受阻。
血小板增多症：血小板数量增多或功能异常时，血小板容易聚集形成血栓。原发性血小板增多症患者血小板计数明显升高，功能也可能出现异常，增加了脑梗死的发生风险。此外，白血病、贫血等血液系统疾病也可能影响血液成分，导致血液凝固性改变，增加脑梗死的可能性。
2.血液流变学改变：血液流变学异常主要表现为血液黏稠度增高、血流速度减慢等。除了上述血液成分异常可导致血液流变学改变外，一些疾病状态下，如脱水、高脂血症等，也会使血液黏稠度增加。高脂血症患者血液中脂质含量升高，血液变得黏稠，血流速度减慢，容易在血管内形成斑块或血栓，影响脑部血液供应。
