怕黑恐惧症的形成受遗传、早期经历、大脑神经生物学、认知等多因素影响。遗传可能增加患病风险；儿童时期创伤性经历、父母对黑暗的态度影响早期经历；杏仁核过度活跃、神经递质失衡等属大脑神经生物学因素；错误认知构建及应对方式缺乏属认知因素，不同年龄阶段各因素影响程度有别，性别上无显著差异但个体有差异。
早期经历
创伤性经历：儿童时期如果有过与黑暗相关的创伤性经历，比如在黑暗中遭遇过突发的惊吓事件（如突然出现的动物、奇怪的声响等），可能会导致怕黑恐惧症的形成。例如，一个小孩在黑暗的房间里被一只突然出现的宠物吓到，之后可能就会对黑暗产生恐惧。对于儿童来说，早期的这种创伤性经历是较为常见的诱发因素，而且这种经历会在其心理上留下深刻的恐惧印记，随着年龄增长可能难以轻易消除。青少年时期如果再次经历与黑暗相关的不愉快事件，也可能加重怕黑恐惧症的程度。
家庭环境影响：家庭环境中父母对黑暗相关事物的态度也会影响孩子。如果父母经常向孩子传递对黑暗的恐惧情绪或者经常用黑暗来吓唬孩子，那么孩子可能更容易对黑暗产生恐惧并发展为怕黑恐惧症。比如父母经常对孩子说“黑暗里有妖怪”等话语，就可能在孩子心中种下对黑暗恐惧的种子。不同年龄阶段的孩子受到家庭环境影响的程度不同，儿童时期家庭环境的影响更为关键，而青少年时期虽然家庭影响依然存在，但孩子自身的认知开始逐渐独立，不过家庭环境的潜移默化作用仍然不可忽视。
大脑神经生物学因素
杏仁核的作用：杏仁核是大脑中与情绪，尤其是恐惧情绪处理密切相关的脑区。在面对黑暗环境时，正常情况下杏仁核会对环境刺激进行适当的处理，但对于患有怕黑恐惧症的人来说，杏仁核可能会过度活跃。当处于黑暗环境中时，杏仁核会过度解读环境中的潜在威胁，导致机体产生强烈的恐惧反应。从年龄角度看，儿童和青少年的大脑神经发育尚未完全成熟，杏仁核等脑区的功能相对不稳定，所以在面对黑暗环境时更容易出现杏仁核过度活跃的情况，从而引发怕黑恐惧症；对于不同性别，目前并没有明确的大脑神经生物学因素导致怕黑恐惧症在性别上有显著差异，但个体的神经递质等方面的差异可能会影响杏仁核的功能反应。
神经递质失衡：一些神经递质如血清素、去甲肾上腺素等在情绪调节中起着重要作用。当这些神经递质失衡时，可能会影响大脑对恐惧情绪的调节能力，增加患怕黑恐惧症的风险。例如，血清素水平较低可能会导致情绪调节功能下降，使得个体更容易对黑暗环境产生恐惧情绪。在不同年龄阶段，神经递质的水平和稳定性有所不同。儿童时期神经递质系统处于不断发展和完善的过程中，相对更容易出现失衡情况；青少年时期神经递质系统逐渐趋于稳定，但如果受到外界因素影响，仍可能出现失衡。对于性别而言，目前并没有确凿证据表明神经递质失衡在怕黑恐惧症中有明显的性别差异，但个体之间的神经递质差异可能会导致不同的恐惧反应表现。
认知因素
错误的认知构建：个体在成长过程中形成的对黑暗的错误认知也可能导致怕黑恐惧症。比如过度夸大黑暗环境中的危险，认为黑暗中充满了不可预见的可怕事物。例如，有些人会认为黑暗中会有看不见的危险生物或者会发生无法控制的糟糕事情。儿童时期由于认知发展尚未完善，更容易构建这种错误的认知，比如将黑暗与危险、恐怖等过度联系起来；青少年时期虽然认知有所发展，但如果受到一些媒体、他人言论等的影响，也可能强化这种错误的认知，从而引发怕黑恐惧症。不同性别在认知构建方面并没有本质差异，但由于个体经历和接触信息的不同，可能会导致不同个体对黑暗的认知构建存在差异。
应对方式的缺乏：个体在面对黑暗环境时，如果没有学会正确的应对恐惧的方式，也可能逐渐发展为怕黑恐惧症。例如，当处于黑暗中感到恐惧时，没有采取积极的自我调节方法来缓解恐惧情绪，而是任由恐惧情绪蔓延，那么就可能使对黑暗的恐惧不断强化。对于儿童来说，如果家长没有教导孩子如何应对黑暗中的恐惧，孩子可能会一直处于无助的恐惧状态中；青少年时期如果自己没有学会有效的应对策略，也会加重怕黑恐惧症的程度。不同年龄阶段的个体应对方式的学习和掌握情况不同，儿童需要家长和老师的引导来学习应对黑暗恐惧的方式，而青少年则更需要自我探索和学习合适的应对方法。
