社交恐惧症的发生受遗传、神经生物学、心理社会、年龄与性别等多因素影响。遗传因素使其有一定倾向，神经生物学上大脑结构功能异常及神经递质失调与之相关，心理社会方面童年经历和成长中负面社交经历是重要因素，年龄上儿童青少年和成年期有不同影响，性别上女性患病率略高且表现与男性有别。
神经生物学因素
大脑结构与功能异常：
杏仁核：杏仁核在情绪加工，尤其是恐惧情绪的处理中起着重要作用。患有社交恐惧症的个体杏仁核往往过度活跃。当处于社交情境时，杏仁核会过度反应，导致个体产生强烈的恐惧、焦虑情绪。例如，研究发现社交恐惧症患者在面对社交刺激时，杏仁核的代谢活动增强，其体积可能也存在一定的异常变化。
前额叶皮层：前额叶皮层参与情绪的调节、认知控制等功能。社交恐惧症患者的前额叶皮层，尤其是眶额皮层和背外侧前额叶皮层存在功能障碍。眶额皮层在评估情绪刺激的奖励和惩罚价值方面有重要作用，背外侧前额叶皮层参与认知控制和对情绪反应的抑制。当这些区域功能异常时，个体对社交情境的认知评估和情绪调节能力下降，容易出现过度的恐惧反应。
神经递质失调：
5-羟色胺：5-羟色胺是一种与情绪、睡眠、认知等多种功能相关的神经递质。社交恐惧症患者体内5-羟色胺系统功能可能存在异常。例如，5-羟色胺转运体基因的多态性可能影响5-羟色胺的转运和再摄取，导致突触间隙中5-羟色胺水平降低，从而影响情绪调节和社交行为，使个体更容易出现社交恐惧症状。
去甲肾上腺素：去甲肾上腺素参与机体的应激反应和情绪调节。社交恐惧症患者在面对社交情境时，去甲肾上腺素系统可能过度激活，导致心率加快、血压升高、出汗等生理反应，进一步加重恐惧情绪。
心理社会因素
童年经历：
受虐待或忽视：儿童时期如果经历过情感虐待、身体虐待或被忽视等不良经历，会对其社交能力和心理发展产生负面影响。例如，长期被忽视的儿童可能在社交技能发展上滞后，缺乏与他人正常交往的经验，当进入社交情境时容易产生恐惧和不安。而遭受情感虐待的儿童可能会对他人的评价过度敏感，担心被批评或拒绝，从而增加了日后患社交恐惧症的风险。
过度保护的家庭环境：过度保护的家庭环境可能会限制儿童的独立社交能力发展。例如，父母过度担心孩子在社交中受到伤害，总是替孩子包办社交事务，使孩子缺乏在真实社交情境中锻炼的机会，当孩子不得不面对社交情境时，就容易出现恐惧反应。
成长过程中的负面社交经历：
早期社交挫折：在成长过程中，如果个体经历过多次失败的社交经历，如被同伴拒绝、在社交场合出丑等，可能会形成对社交情境的恐惧预期。例如，一次在公众面前演讲失败后，可能会对之后的类似社交情境产生恐惧，担心再次失败和出丑，这种负面的社交经历会逐渐强化社交恐惧的情绪反应，导致社交恐惧症的发生。
社会文化因素：社会文化对个体的社交观念和行为有重要影响。例如，某些文化中强调集体主义，对个体的社交表现有较高的期望和规范，如果个体认为自己无法达到这些期望，就可能产生社交恐惧。此外，媒体中过度渲染社交压力和社交困境等内容，也可能会对个体的心理产生影响，尤其是青少年群体，他们更容易受到媒体信息的影响，从而增加患社交恐惧症的风险。
年龄与性别因素
年龄：
儿童青少年时期：儿童青少年正处于社交技能发展和自我认同形成的关键时期，这个阶段的社交经历对其心理发展影响深远。例如，青春期的个体身体发生变化，自我意识增强，对他人的评价更加敏感，更容易因为社交方面的问题产生恐惧情绪。而且，儿童青少年的大脑还在不断发育，神经递质系统等尚未完全成熟，相对更容易受到各种因素的影响而出现社交恐惧症状。
成年时期：成年后，社交恐惧可能会受到工作、婚姻、人际关系等多方面的影响。例如，面临工作中的社交场合（如同事间的交流、客户沟通等），如果个体在这些情境中经历过挫折，就可能引发或加重社交恐惧症。随着年龄增长，身体机能逐渐变化，也可能会对社交行为产生影响，比如老年人可能因为身体原因在社交活动中感到力不从心，从而产生恐惧情绪。
性别：
女性：一般来说，女性患社交恐惧症的概率略高于男性。这可能与女性的生理特点和社会角色有关。女性在社会中往往承担更多的情感表达和人际关系维护等角色，面临的社交压力可能相对较大。此外，女性的激素水平变化，如月经周期、孕期、更年期等，也可能影响情绪调节，增加社交恐惧的易感性。例如，在孕期和更年期，女性体内激素水平波动较大，可能导致情绪不稳定，更容易出现社交恐惧症状。
男性：虽然男性患社交恐惧症的概率相对略低，但男性在面对社交情境时，可能有不同的表现形式。男性可能更倾向于通过逃避社交情境来应对恐惧，而不是像女性那样更多地表现出焦虑的情绪症状。而且，男性在社会文化中可能受到“坚强、不能示弱”等观念的影响，可能更不愿意承认自己存在社交恐惧问题，从而延误了治疗。
