脂肪肝可增加肝脏相关疾病风险，如进展为肝硬化、引发肝癌；影响代谢系统功能，致血糖代谢紊乱、血脂代谢异常；对消化系统有影响，可致消化不良、引发胆囊疾病；对其他器官有间接影响，如对心血管系统综合影响、对肾脏有影响；对特殊人群有特殊危害，如儿童脂肪肝影响生长发育、妊娠期脂肪肝危及孕妇生命及胎儿健康。
一、增加肝脏相关疾病风险
（一）进展为肝硬化
脂肪肝若未得到有效控制，会逐步发展，有研究表明，非酒精性脂肪肝患者中约10%-20%可在10-20年内进展为肝硬化。肝硬化会导致肝脏结构破坏，影响肝脏的正常功能，如合成蛋白、代谢物质、解毒等功能都会受到严重影响，还可能引发门静脉高压，出现食管胃底静脉曲张、腹水等严重并发症。
（二）引发肝癌
脂肪肝是肝癌的危险因素之一。长期的肝脏炎症损伤等因素会促使肝细胞发生癌变。有数据显示，在肝癌患者中，合并脂肪肝的比例相对较高。脂肪肝导致的肝脏微环境改变，如氧化应激、炎症反应等，为肝癌的发生提供了土壤。
二、影响代谢系统功能
（一）血糖代谢紊乱
脂肪肝患者往往存在胰岛素抵抗，这会影响血糖的正常代谢。胰岛素抵抗使得细胞对胰岛素的敏感性降低，肝脏糖异生增加等，进而导致血糖升高，增加患2型糖尿病的风险。研究发现，非酒精性脂肪肝患者中约50%合并2型糖尿病。
（二）血脂代谢异常
脂肪肝常伴随血脂代谢异常，表现为甘油三酯、胆固醇等升高。血脂异常会进一步促进动脉粥样硬化的形成，增加心血管疾病的发生风险，如冠心病、脑卒中等。因为血脂异常会使血液黏稠度增加，脂质沉积在血管壁上，导致血管狭窄、弹性降低等。
三、对消化系统的影响
（一）消化不良
脂肪肝会影响肝脏分泌胆汁等功能，而胆汁对脂肪的消化吸收至关重要。患者可能出现腹胀、食欲不振、恶心等消化不良症状，长期的消化不良会影响营养物质的摄入和吸收，进而影响身体健康。
（二）胆囊疾病
脂肪肝患者发生胆囊疾病的概率增加。由于肝脏功能异常等因素，可能导致胆汁成分改变等，容易引发胆囊炎、胆结石等疾病。例如，胆汁中的胆固醇等成分代谢异常，容易形成胆结石。
四、对其他器官的间接影响
（一）对心血管系统的综合影响
除了前面提到的血脂代谢异常相关的心血管疾病风险外，脂肪肝还可能通过炎症反应等多种途径影响心血管系统。慢性炎症状态会激活体内的炎症因子，进一步损伤血管内皮，促进动脉粥样硬化的发展，增加心血管事件的发生几率。
（二）对肾脏的影响
有研究发现，脂肪肝与肾脏疾病也存在关联。脂肪肝患者可能出现肾功能异常，这可能与代谢紊乱、炎症等因素有关。例如，高尿酸血症等代谢异常在脂肪肝患者中较为常见，而高尿酸血症会损伤肾脏，增加慢性肾脏病的发生风险。
五、对特殊人群的特殊危害
（一）儿童脂肪肝
儿童脂肪肝近年来有上升趋势，儿童脂肪肝可能影响其生长发育。儿童处于身体发育阶段，肝脏脂肪堆积会干扰正常的肝脏功能，进而影响营养物质的代谢和生长激素等的正常调节，可能导致身高、体重等生长指标异常，还可能影响其未来的健康状况，增加成年后患代谢性疾病等的风险。
（二）妊娠期脂肪肝
妊娠期脂肪肝是一种严重的妊娠期并发症，多见于妊娠晚期，起病急骤，病情进展迅速。对孕妇来说，可导致肝功能衰竭、肝性脑病、肾衰竭等严重并发症，危及孕妇生命；对胎儿而言，可能引起胎儿宫内窘迫、早产甚至死亡等不良后果。其发病机制与妊娠期体内激素变化、代谢紊乱等多种因素相关。
