口腔癌是一大类疾病,它是发生在口腔颌面部,来源于上皮细胞的恶性肿瘤的统称。包括唇癌、牙龈癌、舌癌、软硬腭癌、颌骨癌、口底癌以及腺涎性的恶性肿瘤等。口腔癌的病因与其他恶性肿瘤的病因一样,尚未明确,但可以肯定的是,和以下几种因素有很大关系。首先,癌症的发生都与基因有关。所有人的身体中都同时存在癌基因、抗癌基因,在某种因素作用下,癌基因开始活动,是所有癌症发生的共同原因。其次,口腔癌与不良嗜好有关。长期的吸烟、饮酒,口腔癌的发病率会明显高于没有这些不良习惯的人群。还有口腔的卫生状态,对口腔癌的发生也会有一定的影响。如果口腔卫生状况不好,经常处于感染状态,会使口腔黏膜对于癌症的刺激因素,防御的功能有所下降,这也是口腔癌发病的诱发因素。第三、异物长期的刺激。如尖锐的牙尖、阻生的智齿和不良的修复体,反复刺激同一个区域的口腔黏膜,这样它的创伤和修复不断地重复,而在修复和创伤交替过程中,癌变也有可能发生。第四、营养不良。目前所知,部分维生素的缺乏,还有蛋白摄、微量元素的摄取不足,也可能导致口腔癌的发病率升高。还有,部分口腔疾病,本身不属于口腔癌,但是有可能演变成口腔癌,它们叫做癌前状态或者癌前病变。如口腔黏膜的白斑、红斑或盘形红斑狼疮等,都是有可能发生癌变的疾病,要注意观察和处理。如果发生一些潜在的风险,比如出现结节明显增大,或者表面出现菜花样的结构,要尽早到医院就诊。