口腔癌是头颈部较为常见的恶性肿瘤之一,在全身的恶性肿瘤中占到第六位。口腔癌可以发生在舌部、唇部、颊部、牙龈以及其他部位。口腔癌的发生,与某些基因的变异有关。随着年龄增长,基因变异的发生比例不断增加,因此老年人患口腔癌的机会更多一些。但年轻人也有可能发生,尤其有不良嗜好的人群,像吸烟、饮酒、嚼槟榔等,都会加重口腔黏膜的病变。口腔黏膜的损伤修复反复发生,也会引起基因突变的增加。因此这类人群患口腔癌症的几率,也会高于正常人。患口腔黏膜病的患者也可能发生口腔癌。部分口腔黏膜病属于癌前状态,或者是癌前病变,像黏膜的红斑、白斑、盘状红斑狼疮等,可能发生癌变。因此要注意控制观察,如果发生变化要及早地进行治疗,如果口腔存在一些局部的刺激因素,像残根、残冠、没有正常萌出的阻生智齿,可能会反复地刺激颊部或舌部的黏膜,这一反复的创伤和修复的过程,也会增加口腔癌的发病率。其他还有部分相关的因素,如营养摄入,包括某些维生素和微量元素的摄入,对于肌体对于口腔癌变的抵抗,也会有一定的帮助。因此这些营养摄入不足的人群,发病率也会有所提高。