早期可无明显自觉症状,病变累及黄斑后出现的视力下降,根据病变严重程度分为非增生期糖尿病性视网膜病变和增生期糖尿病性视网膜病变。
(1)非增生期糖尿病性视网膜病变的眼底表现为视网膜内屏障遭到破坏,毛细血管闭塞,闭塞区附近有微血管瘤产生、视网膜静脉扩张、深层和浅层出血、硬性渗出、棉绒斑,后极部视网膜水肿,累及黄斑区可形成黄斑囊样水肿,视力出现明显下降。
(2)增生期糖尿病性视网膜病变的眼底表现为在上述病变基础上,大面积毛细血管闭塞、缺血,缺血区的视网膜产生血管生长因子,导致视网膜新生血管生成,进而由视网膜表面长入内界膜与玻璃体后界面间,形成纤维血管膜。新生血管易破裂出血,大量玻璃体积血、机化,导致牵拉性视网膜脱离;血管生长因子经玻璃体进人前房,致虹膜、房角新生血管形成,最终演变为继发性闭角型青光眼即新生血管性青光眼。