急性上呼吸道感染是鼻腔、咽或喉部急性炎症的概称。常见病原体为病毒，少数是细菌。其主要表现为鼻塞、流涕、喷嚏、咽痛、咳嗽、声音嘶哑等上呼吸道症状，部分患者可有发热、头痛、全身不适、乏力等。婴幼儿可发生呕吐、腹泻、腹痛等消化道症状。特殊类型的上感包括：
1.疱疹性咽峡炎：好发于夏秋季，主要表现为急起的发热和咽痛，检查可见咽峡部充血，散在的疱疹，周围有红晕，疱疹破溃后形成小溃疡。
2.咽结合膜热：主要由腺病毒3、7型引起，常发生于春夏季，可散发或发生小流行。以发热、咽炎、结膜炎为主要表现。
3.普通感冒：成人多由鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒等引起。起病较急，主要表现为鼻部症状，如喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，也可表现为咳嗽、咽干、咽痒或烧灼感甚至鼻后滴漏感。发病同时或数小时后可有喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕等症状。2~3天后鼻涕变稠，常伴咽痛、流泪、味觉减退、呼吸不畅、声嘶等。一般无发热及全身症状，或仅有低热、不适、轻度畏寒、头痛。体检可见鼻腔黏膜充血、水肿、有分泌物，咽部可为轻度充血。
4.细菌性咽-扁桃体炎：多由溶血性链球菌引起，次为流感嗜血杆菌、肺炎链球菌、葡萄球菌等引起。起病急，咽痛明显，伴畏寒、发热，体温可达39℃以上。检查可见咽部明显充血，扁桃体肿大、充血，表面有黄色脓性分泌物，有时伴有领下淋巴结肿大、压痛。
5.并发症：
局部感染：可并发急性鼻窦炎、中耳炎、气管-支气管炎。
全身感染：可并发急性肾小球肾炎、风湿热等。
其他：感染可向下蔓延，可引起肺炎。
特殊人群需要特别注意：
1.儿童：儿童上呼吸道感染后，容易并发中耳炎、鼻窦炎、咽后壁脓肿、扁桃体周围脓肿、颈淋巴结炎、喉炎、支气管炎及肺炎等。
2.老年人：老年人上呼吸道感染时，容易并发肺炎、心力衰竭等。
3.孕妇：孕妇上呼吸道感染后，容易并发急性肾盂肾炎、流产、早产等。
治疗原则：
1.注意休息、多饮水、保持室内空气流通和防治继发细菌感染。
2.对症治疗：有发热、头痛、全身肌肉酸痛等症状者，可选用解热镇痛药，如对乙酰氨基酚、布洛芬等。
3.抗病毒治疗：目前尚无特效抗病毒药物，可试用利巴韦林、奥司他韦等。
4.抗菌药物治疗：如有细菌感染证据，可根据病原菌选用抗菌药物，如青霉素、头孢菌素等。
预防措施：
1.避免诱因：避免受凉、淋雨、过度疲劳等。
2.增强体质：坚持适度有规律的户外运动，提高机体免疫力与耐寒能力是预防本病的主要方法。
3.免疫调节：药物免疫预防如接种流感疫苗、肺炎链球菌疫苗等，可降低上呼吸道感染的发病率。
