扁桃体恶性肿瘤是口咽部常见的恶性疾病，通常在早期是无症状的。然而，部分患者可能会体验到咽部异物感、咽喉疼痛，甚至在颈部形成肿块。此类肿瘤在男性中较为多发。关于其成因，目前医学界尚未有明确答案，但怀疑可能与过度吸烟和饮酒有关。
扁桃体的表面覆盖着鳞状上皮细胞，其内部是淋巴组织，这些部位都可能发生恶性病变。鳞状细胞癌通常表现为外部生长的肿物，其表面容易出现溃疡，形状似菜花，并且容易转移到颈部的淋巴结。淋巴上皮癌则起源于扁桃体组织黏膜下层，该肿瘤很少侵入扁桃体的深部组织，但在早期就可能转移到颈部淋巴结，晚期可能发展为癌性溃疡。恶性淋巴瘤同样发生在黏膜下层，瘤体较大但不会形成溃疡，呈现为硬结节状或充血肿胀的状态。
在扁桃体恶性肿瘤的早期，患者可能没有任何症状，或者只是感觉咽部有异物、咽喉疼痛，甚至在颈部摸到肿块。当一侧扁桃体迅速增大时，可能会出现吞咽和呼吸困难；如果肿瘤表面破裂，患者可能在痰中看到血迹。对于那些没有明显急性炎症症状，但单侧扁桃体在短时间内显著增大或出现溃疡，并伴有同侧颈部淋巴结肿大的患者，不能排除扁桃体恶性肿瘤的可能性。在完善相关检查后，必要时需进行扁桃体活检以确诊。
