神经母细胞瘤是由神经母细胞引起的交感神经系统的胚胎性恶性肿瘤。
神经母细胞瘤是儿童最常见的颅外肿瘤,也是婴幼儿最常见的肿瘤,约占6-10%的儿童肿瘤,并有15%的儿童肿瘤死亡率。
神经母细胞瘤可以起源于交感神经系统的任意神经脊部位,其最常见的发生部位是肾上腺,但也可以发生在颈部、胸部、腹部以及盆腔的神经组织。肿瘤进展快,预后差。虽然其病因尚不清楚,但绝大多数神经母细胞瘤是零星出现的,没有该病的家族史,只有大约1%-2%的患者有神经母细胞瘤的家族史。
值得注意的是,神经母细胞瘤属于少数几种可以自发性地从未分化的恶性肿瘤退变为完全良性肿瘤的肿瘤之一。