人乳头瘤病毒是一种广泛存在于自然界中的球形DNA病毒,属于乳头瘤空泡病毒A属,以人为唯一的自然宿主,非常耐受干燥并可以长期保存。
人乳头瘤病毒呈球形,具有DNA遗传物质。目前已知的人乳头瘤病毒亚型超过150种,根据其引起的疾病严重程度,可分为低危型和高危型。低危型的病毒,如人乳头瘤病毒6、11等型号,主要引起生殖器、口咽部、肛门等部位的增生性损害,如尖锐湿疣等良性病变。而高危型的病毒,如人乳头瘤病毒16、18等型号,与宫颈癌、口腔癌、直肠癌等恶性肿瘤的发生密切相关。人乳头瘤病毒感染后,部分患者可能无明显症状,尤其是高危型人乳头瘤病毒感染初期。