十二指肠是小肠中的第一段，位于胃与空肠之间，全长约20到25厘米，因其长度相当于十二个横指并列而得名。这一器官在小肠中显得尤为独特，不仅是长度最短、管径最大、位置最深且最为固定的部分，还因其重要的生理功能而备受关注。
十二指肠的形状呈“C”形，环绕并包绕胰头，可分为球部、降部、水平部和升部四个部分。其中，球部是十二指肠溃疡的好发部位，而降部则因其黏膜上的环状襞和胆总管、胰管的共同开口——十二指肠大乳头而显得尤为重要。这些特征使得十二指肠在消化过程中扮演着至关重要的角色，它既是胃液进入小肠的门户，也是胰液和胆汁混合的重要场所。
从组织结构上看，十二指肠壁与胃壁相似，分为黏膜层、黏膜下层、肌层和外膜四层。其中，黏膜层富含肠腺和绒毛，这些结构不仅增大了吸收面积，还提高了吸收效率，使得十二指肠成为消化和吸收的重要部位。
十二指肠作为小肠的第一段，不仅具有独特的解剖结构和生理功能，还在消化过程中发挥着不可替代的作用。它是人体消化系统中不可或缺的一部分，对于维持人体的健康和生命活动具有重要意义。
