早期胃癌是指癌组织浸润仅限于黏膜层或黏膜下层,不论有无淋巴结转移。
早期胃癌的病变主要集中在胃的黏膜层和黏膜下层,尚未侵犯到更深的肌层等结构。这意味着肿瘤在相对早期的阶段被发现,为治疗提供了更好的时机。而且,早期胃癌可能没有明显的特异性症状,部分患者可能仅有一些轻微的上腹部不适、消化不良等表现,容易被忽视或误诊。这也是早期胃癌诊断的难点之一,需要通过专业的检查来发现。
此外,由于病变尚处于较浅层次,所以早期胃癌如果能及时发现并给予恰当的治疗,如内镜下切除或手术切除等,患者的预后通常较好,生存率相对较高。