水痘主要通过呼吸道飞沫传播和直接接触传播，呼吸道飞沫传播是因患者咳嗽、打喷嚏产生含病毒飞沫，易感人群吸入后可能感染，儿童集体环境中易通过此途径感染；直接接触传播包括接触被污染物品及与患者直接皮肤接触，如接触患者用过的物品或与患者拥抱、握手等，病毒可通过黏膜或皮肤破损处侵入人体。
呼吸道飞沫传播：水痘-带状疱疹病毒存在于患者呼吸道黏膜细胞中，患者在咳嗽、打喷嚏等过程中，会产生含有病毒的飞沫，易感人群吸入这些飞沫后，病毒就有可能在其呼吸道内繁殖，从而引发感染。例如，在一个密闭的教室环境中，如果有水痘患者，其咳嗽产生的含病毒飞沫会在空气中悬浮一段时间，周围未患过水痘且未接种过水痘疫苗的同学吸入后就有被感染的风险。对于儿童群体来说，由于他们在学校等集体环境中接触密切，呼吸道飞沫传播是儿童感染水痘的一个重要途径。年龄较小的儿童免疫系统相对较弱，更容易通过这种方式受到病毒侵袭。
直接接触传播：接触被水痘-带状疱疹病毒污染的物品也可引起感染。比如，水痘患者使用过的玩具、餐具等物品上可能残留有病毒，健康人接触这些被污染的物品后，病毒可通过皮肤的黏膜部位（如手接触口腔、鼻腔黏膜等）侵入人体。对于婴幼儿来说，他们喜欢用手探索周围环境，并且可能有吸吮手指等行为，若接触到被污染的物品后未及时洗手就接触口部等，就容易感染水痘。另外，与水痘患者直接的皮肤接触，如拥抱、握手等，也可能导致病毒传播，因为病毒可以通过皮肤的微小破损处侵入人体。
