肺结核由结核分枝杆菌引起，主要经空气传播，其致病与宿主因素和结核分枝杆菌因素相关。宿主因素中不同年龄段、特殊生理时期、生活方式及基础疾病会影响感染风险，结核分枝杆菌毒力强弱影响是否发病，毒力强易致发病，弱则可能潜伏感染。
宿主因素
年龄：不同年龄段感染结核分枝杆菌的风险有所不同。婴幼儿由于免疫系统尚未完全发育成熟，对结核分枝杆菌的抵抗力较弱，更容易感染并发展为活动性肺结核；老年人随着年龄增长，免疫力逐渐下降，也是肺结核的易感人群。例如，有研究表明，儿童感染结核分枝杆菌后，发展为活动性肺结核的概率相对较高，尤其是未接种卡介苗的儿童。
性别：一般来说，性别本身不是导致肺结核的直接因素，但在某些情况下可能有影响。比如，女性在妊娠期、哺乳期等特殊生理时期，由于身体免疫状态的变化，感染结核分枝杆菌后更容易发病。
生活方式：长期营养不良会使人体免疫力降低，增加感染肺结核的风险。例如，一些贫困地区的人群，由于饮食中缺乏蛋白质、维生素等营养物质，更容易感染结核分枝杆菌并患上肺结核。此外，长期吸烟会损害呼吸道黏膜，影响肺部的防御功能，使吸烟者感染结核分枝杆菌后更易发展为活动性肺结核。
基础疾病：患有艾滋病等免疫系统疾病的患者，由于免疫系统受到严重破坏，对结核分枝杆菌的抵抗力极低，是肺结核的高危人群。另外，患有糖尿病等疾病的患者，高血糖环境有利于结核分枝杆菌的生长繁殖，也容易并发肺结核。
结核分枝杆菌因素：结核分枝杆菌的毒力强弱是影响是否发病的重要因素。毒力强的结核分枝杆菌更容易引起人体发病，而毒力弱的菌株可能仅引起人体的潜伏感染。
