咽炎有不同症状表现，急性咽炎有咽部不适及不同全身症状，慢性咽炎全身症状一般不明显但特殊情况有轻全身表现，儿童、老年人及特殊生活方式人群有各自特殊表现，如儿童哭闹拒食、发热呼吸不畅，老年人症状不典型易复发且影响基础病，长期吸烟、用声过度者咽炎更重。
全身症状表现
急性咽炎：如果是由病毒感染引起的急性咽炎，部分患者可能会出现轻度的全身症状，如发热，体温一般在37.5~38.5℃左右，还可能伴有头痛、食欲减退、四肢酸痛等症状；如果是细菌感染导致的急性咽炎，全身症状可能相对较重，体温可升高至38℃以上，甚至更高，全身不适、头痛、乏力等症状也会比较明显。
慢性咽炎：一般全身症状不明显，但是如果患者本身有一些基础疾病或者身体抵抗力较差时，可能会在过度劳累、季节变化等情况下，出现轻度的全身乏力、低热等类似感冒的表现，但通常程度较轻。
不同人群的特殊表现
儿童咽炎：儿童咽炎除了上述咽部不适和可能的全身症状外，由于儿童表达能力有限，可能会表现出哭闹不安、拒食等情况。小儿急性咽炎时，发热症状可能更为突出，体温波动较大，而且由于小儿咽部淋巴组织丰富，炎症容易波及周围组织，可能会出现呼吸不畅等表现，需要家长密切关注。
老年人咽炎：老年人咽炎的症状可能不太典型，咽部不适等症状可能相对较轻，但全身免疫力较低，容易反复发作。同时，老年人可能伴有一些基础疾病，如糖尿病等，咽炎可能会影响其血糖控制，需要在治疗咽炎时兼顾基础疾病的管理。
特殊生活方式人群：长期吸烟的人群，咽炎症状往往更严重，因为烟草中的有害物质会持续刺激咽部黏膜，加重咽部的炎症反应，导致咽部不适症状持续存在且不易缓解；长期用声过度的人群，如教师、歌手等，咽炎的发生率较高，他们的咽部炎症可能与用声过度导致咽部黏膜受损有关，表现为用声后咽部疼痛、嘶哑等症状加重。
