前列腺增大与前列腺增生有一定关联但不等同，前列腺增生是前列腺增大常见原因之一，前列腺炎急性期、前列腺癌等也可致前列腺增大，需结合症状、体征及其他检查综合判断，不同年龄、性别下前列腺增大情况有差异，如老年男性前列腺增生发生率高，女性有前列腺相关病变也可致前列腺增大。
前列腺增生导致前列腺增大的机制
前列腺增生主要是前列腺组织细胞的增殖，尤其是尿道周围移行带的腺体、基质增生，使得前列腺体积增大。从病理角度看，前列腺增生时前列腺细胞数目增多，细胞外基质成分改变等多种因素共同作用，导致前列腺整体体积增大，进而可能引起一系列下尿路症状，如尿频、尿急、排尿困难等。
其他可能导致前列腺增大的情况
除了前列腺增生外，前列腺炎急性期时，前列腺组织会充血水肿，也可导致前列腺体积增大；前列腺癌时，肿瘤细胞增殖也会使前列腺体积增大。所以前列腺增大不一定就是前列腺增生，还需要结合患者的症状、体征以及其他检查来综合判断。例如，通过直肠指诊、超声检查、血清前列腺特异性抗原（PSA）等检查来鉴别是前列腺增生、前列腺炎还是前列腺癌等情况导致的前列腺增大。
对于不同年龄、性别等因素影响下的前列腺增大情况也有所不同。老年男性随着年龄增长，前列腺增生的发生率逐渐升高，而对于有前列腺炎病史的男性，前列腺炎发作时更容易出现前列腺充血增大的情况；女性一般不会出现前列腺增生导致的前列腺增大，但女性若有前列腺相关的炎症等病变也可能出现前列腺增大情况，需要特别注意不同性别下疾病发生的差异及相应的检查诊断方法。
