气管食管瘘的诊断需综合多方面，临床表现有典型的呛咳与误吸、反复肺部感染及非典型的体重下降；影像学检查中X线的食管造影可观察造影剂进入气管等情况，CT的胸部CT能清晰显示异常通道及周围组织；内镜检查的食管镜可直接观察食管内情况，支气管镜可观察气管和支气管内情况，要根据不同患者特点调整检查。
一、临床表现评估
1.典型症状
呛咳与误吸：患者在进食或饮水时，容易出现呛咳现象，这是因为食物或液体通过气管食管瘘进入气管，刺激气管黏膜引起咳嗽反射。例如，有研究发现约80%以上的气管食管瘘患者会在进食过程中出现不同程度的呛咳。对于儿童患者，由于其吞咽协调能力相对较弱，呛咳表现可能更为明显，且长期呛咳可能导致反复肺部感染等并发症。
反复肺部感染：由于食管内容物反流进入气管，会反复引发肺部炎症。患者可能出现发热、咳嗽、咳痰等症状，肺部听诊可闻及啰音。在病史方面，如果患者有长期反复肺部感染且难以用普通肺炎解释时，需考虑气管食管瘘的可能。
2.非典型症状
体重下降：因为进食时部分食物进入气管，不能充分进入消化道被吸收，导致患者营养摄入不足，从而出现体重下降。这种情况在老年患者中较为常见，老年患者本身营养储备相对较少，体重下降可能更为迅速且明显。
二、影像学检查
1.X线检查
食管造影：通过口服含碘造影剂进行食管X线造影检查。可以观察到造影剂通过瘘口进入气管、支气管树的情况。例如，能清晰显示瘘口的位置、大小等。在检查过程中，对于儿童患者要注意造影剂的用量和浓度，避免过多造影剂误吸加重肺部情况。
2.CT检查
胸部CT：高分辨率胸部CT可以更清晰地显示气管与食管之间的异常通道，还能观察周围组织的情况，如是否有炎症、脓肿形成等。对于一些复杂的气管食管瘘，CT检查有助于明确瘘口与周围结构的关系，为后续治疗提供重要信息。在儿童患者中，CT检查需要严格控制辐射剂量，可根据患儿体重等情况调整扫描参数。
三、内镜检查
1.食管镜检查
通过食管镜可以直接观察食管内的情况，发现瘘口的位置、形态等。同时，还可以进行活检等操作，排除食管肿瘤等其他病变。在操作过程中，要注意避免损伤气管等周围组织。对于儿童患者，操作时需更加轻柔，选择合适规格的内镜。
2.支气管镜检查
支气管镜检查可以观察气管和支气管内的情况，明确瘘口在气管侧的开口情况。有助于全面评估气管食管瘘的病变范围等。在儿童支气管镜检查中，要注意操作的精细度，防止对儿童气道造成额外损伤。
气管食管瘘的诊断需要综合临床表现、影像学检查和内镜检查等多方面的结果进行判断，不同年龄、性别和病史的患者在诊断过程中可能需要根据各自特点调整检查方法和重点。
